FOTO: FRANK KARLSEN/DAGBLADET

De som har ett barn har noe større dødelighet enn de som har to barn.

Dette kommer fram i en ny norsk studie.

Den epidemiologiske undersøkelsen inkluderer data om 1,5 millioner kvinner og menn for perioden 1980-2003 og viser en signifikant sammenheng mellom levealder og antall barn. Dette gjelder både for kvinner og menn.

Uklart hvorfor

- Vi har funnet en sammenheng mellom det å ha barn og lavere totaldødelighet, men vi vet lite om årsakene til denne sammenhengen, sier professor i demografi Øystein Kravdal til Dagens Medisin.

Det er imidlertid uklart hvorfor det er slik. Kravdal mener flere ting kan spille inn:

At de som har flere barn, får mer omsorg som eldre, og at det å ha barn kan medføre en litt annen livssstil.

Når det gjelder kvinner kan også hormonelle forhold spille inn, da det å få barn bl.a. beskytter mot enkelte kreftformer.

Også menn

Med siden også fedre lever lenger enn barnløse menn, må det også være andre forklaringer enn fysiologiske, mener Kravdal.

Det kan også være slik at de som i utgangspunktet har dårlig fysisk eller psykisk helse ikke får så mange barn. Slike forhold har ikke studien kontrollert for.

Studien er publisert i februarutgaven av American Journal of Epidemiology.