(Dagbladet.no): En ny studie som er utført av forskere ved University of Pittsburgh School of Medicine, viser at personer som sover mindre enn seks timer hver natt, har dobbel så stor sjanse for å få hjertesykdommer enn de som får mellom sju og åtte timer med søvn.

Forskerne fant blant annet at personer som sover lite, kan utvikle høyt kolesterol, økt blodtrykk og diabetes.


Overvekt
Bjørn Bjorvatn ved Nasjonalt Kompetansesenter for Søvnsykdommer tror en av forklaringene kan være at lite søvn ofte fører til overvekt.

- Vi har sett liknende studier på dette tidligere, og vet at søvnmangel kan være helseskadelig. Det er mange faktorer som kan påvirke dette, men en av forklaringene kan være at folk som sover lite, ofte går opp i vekt. Søvnmangel øker gjerne appetitten, og vi vet at overvekt er farlig for hjertet, sier han.

Over 1200 personer mellom 30 og 54 år deltok i studien. Professor i hjertesykdommer ved Universitetet i Oslo, John Kjekshus, bekrefter at det finnes en sammenheng mellom søvnmangel og hjertesykdommer.

- Personer som ikke sover nok, har et høyt stressnivå i kroppen. Dermed kan blodtrykket øke kraftig, og du er i større fare for å få hjerteproblemer, sier Kjekshus.

Han mener søvnmangel er spesielt farlig for personer som allerede er disponert for hjertesykdommer.

- Hjerteproblemer kommer ofte av andre faktorer som arv, røyking, lite mosjon eller fedme. Mangel på søvn er en forsterkende faktor som utløser slike risikoområder for hjertesykdommer. For denne gruppen mennesker er det viktig å få nok søvn, sier han.


Må ha åtte timer
Et voksent mennesker trenger vanligvis ikke mer enn sju til åtte timer med søvn hver natt.

- Idealet er rundt åtte timer med søvn. Da rekker kroppen stort sett å komme seg i form til neste dag. En del av oss får naturligvis ikke så mange timers søvn i hverdagen på grunn av jobb og barn. Men det er ikke farlig så lenge du tar de tapte timene igjen i helgene, sier han.

Forskerne fant også ut at de som sover for mange timer, også har økt risiko for å få hjertesykdommer.

- Det stemmer at mange timers søvn kan være farlig. Men som regel har de personene som må sove mer enn åtte-ni timer hver natt, en sykdom som gir økt søvnbehov. Det er ikke normalt å sove så lenge, sier Kjekshus.


Dropper nattesøvnen
Nesten halvparten av alle dødsfall i Norge skyldes hjerte- og karsykdommer. Årlig dør mellom 11 000 og 12 000 nordmenn av hjerteinfarkt. Bjorvatn ser at stadig flere dropper nattesøvnen, men tror ikke alle skjønner hvilke konsekvenser dette kan gi.

- Mange bruker nettene til å surfe på Internett eller til å feste. Jeg tror ikke mange er klar over hvor farlig det kan være å droppe nattesøvnen, sier han.

I tillegg til hjerteproblemer peker Bjorvatn også på andre konsekvenser av søvnmangel.

- Det er viktig å skille mellom dårlig søvn og lite søvn. Vi vet ikke noe om hva som skjer med dem som sover dårlig, men de får i hvert fall nok søvn. Personer som får for lite søvn, kan utvikle psykiske problemer som depresjoner og humørsvingninger. I tillegg er det vanskelig å fungere bra i jobben eller sammen med andre hvis du ikke sover nok.