(Dagbladet.no): Det hardt pressede flyselskapet Sterling har kastet kortene og begjærer seg selv konkurs så snart skifteretten i Danmark åpner onsdag.

Det betyr at alle Sterling-fly blir stående på bakken i dag, og skaper hodepine for tusenvis av passasjerer som har billetter - også fra norske flyplasser.

Her er selskapets egen redegjørelse for konkursen i natt.

Sterling ber norske kunder ringe deres samarbeidspartner Norwegian for hjelp med alternative reiseruter - telefon 815.21.815 fra Norge og +47.21.49.00.15 fra utlandet.

Det islandskeide, opprinnelig danske flyselskapet ryker med i dragsuget av finanskrisen på Island og de tøffe tidene i flybransjen.

Vegard Golimo (30) og kona Ingrid fra Skui i Bærum skulle på en ukes ferie til Gran Canaria i dag med Sterling fra Gardermoen kl. 08.45.

I natt kl. 03.25 fikk Golimo denne tekstmeldingen: "Sterling has ceased operation. Bankruptcy file Wed 29 Oct. See at sterling.com for more info."


Fant plass hos Norwegian
- Vi har fulgt med problemene deres de siste ukene, og jeg var snar med å finne et Norwegian-fly til Gran Canaria i dag siden det er nå vi har ferie. Kl. 03.45 fikk jeg bekreftet på Norwegians nettside at vi har fått plass på deres fly fra Gardermoen til Gran Canaria ved 10-tiden i dag. Men der er det neppe plass til alle som skulle vært med Sterling.

- Vi var nok heldige som reagerte så kjapt, men spørsmålet nå er jo hvor dyr denne ferien blir, sier Golimo til Dagbladet.no.

Like før midnatt ringte Golimo det norske servicenummeret til Sterling fordi han ville ha avklart noen detaljer om hjemreisebilletten.

- Jeg ble koplet videre til en dansk servicetelefon, og der fikk jeg svar på det jeg spurte om. Damen i den andre enden sa ikke noe om konkursfaren, alt virket som business as usual, sier Golimo.

Pengene igjen?
Golimo og kona betalte 6500 kroner i mai for sine tur-retur billetter. I natt betalte ekteparet nye 7200 kroner for sine billetter med Norwegian.

- Nå er vi i villrede om vi får igjen pengene vi betalte til Sterling. Der har jeg motstridende opplysninger.

- En ekspert sa på TV2-nyhetene for et par uker siden at det ikke var noe problem med pengene igjen hvis billettene var betalt med kredittkort. De store kortselskapene skulle ha forsikring mot slikt, ifølge eksperten.

- Bare pakketurer
- Vi betalte i mai med Eurocard, og på deres servicetelefon i natt fikk jeg vite at deres forsikring bare gjaldt pakketurer. Jeg forklarte at vi hadde kjøpt bare flybillettene av Sterling. Da opplyste servicemannen hos Eurocard at deres forsikring ikke dekekt ordinære billetter, så vidt han kunne finne ut der og da, sier  Golimo.

Sterling: beklager, pengene tapt
I en pressemelding bekrefter Sterling det budskapet Vegard Golimo fikk hos Eurocard.

Selskapet beklager, og forteller klokkeklart at passasjerer som har kjøpt billetter direkte på hjemmesiden til Sterling ikke får pengene igjen.  

Det danske Reisegarantifondet garanterer bare for charterturer med full pakke.

Ifølge den danske avisa bt.dk i morges er det uklart hva som skjer med de mange tusen reisende ute i verden - de fleste i Europa - som har billett hjem med Sterling.


Fred Olsen solgte
Sterling ble etablert i Danmark i 1962. Norske Fred Olsen kjøpte Sterling i 1995, og solgte hele virksomheten til Island Nordic Trail Holding i 2005. 

I fjor hadde Sterling sitt første driftsoverskudd på flere år, men i år har islandsk finanskrise, høye oljepriser og andre problemer stormer fra alle kanter.