(Dagbladet.no): Drammen Skisenter og Aronsløypa er ikke blant de mest kjente i Norge, men dagene i anlegget har ruslet jevnt og trutt i mange år med noen bakker og et heisanlegg fra slutten av 60-tallet.

I løpet av året har hovedeier Erik Graaberg fått med seg en ny investor, og sammen har de spyttet inn seks millioner friske kroner for å ruste opp skibakken. Og forvandlingen er enorm.

Veteranheis
Den 41 år gamle stolheisen har blitt spiker. Inn har det kommet en ny fireseters ekspressheis som nesten firedobler kapasiteten i bakken.

- Kundeundersøkelser viser at folk drar til andre bakker fordi det var for mye kø hos oss i perioder, sier Graaberg.

Lekkasjen av alpinister har vært til Tryvann i Oslo, Norefjell og Kongsberg. Med den nye heisen kan 2100 personer nå ta turen til toppen hver eneste time.

- Før klarte man tre-fire turer i timen. Nå, med den nye heisen, kan man fint ta ti turer i timen, sier Graaberg.

Tre ganger raskere
Årsaken er ikke bare at antall seter i heisen er utvidet, men farten har gått fra sneglefart til turbotempo.

Før brukte man 12 til 14 minutter opp til toppen. Nå er turen unnagjort på litt over fire minutter.

- Heisen beveger seg med en hastighet på 18 km/t eller fem meter pr sekund, sier Graaberg.

Øker prisene
Han håper investeringen på 25 millioner kroner vil kaste av seg i form av økt omsetning. Den har ligget på i overkant av fire millioner kroner i året.

Nå håper han å passere seks millioner kroner. For å klare det trenger bakken flere kunder og man må øke prisene. Dagskort og sesongkort for denne vintersesongen har økt sammenlignet med i fjor.

- I forhold til de utbedringer vi har gjort, med ny heis, bredere bakker og flere snøkanoner, er prisøkningen svært lav, hevder Graaberg.

Klok strategi
Opprustningen som er gjort er nødvendig, mener daglig leder Andreas Rødven i interesseorganisasjonen Alpinanleggenes Landsforening.

- Drammen Skisenter er et typisk daganlegg som ikke tiltrekker seg turister i stor grad. De må finne sin nisje i nærområdet. Folk på Østlandet står mer alpint enn andre, men konkurransen er også stor, sier Rødven.

Graaberg er enig. Han sier man godt kunne fortsatt med den gamle heisen eller en billigere, men langsommere heis, men det er ikke optimalt.

- Alle fornyer seg. Gjør ikke vi det, blir det som å stille i et kappløp med en 40 år gammel bil, mens alle de andre stiller med nye biler. Vi kommer i mål, men i det lange løp taper vi uansett, sier skibakkeeieren.

Lokker Oslo-folk
Drammen Skisenter får en god del kunder fra Asker og Bærum, men skulle ønske også folk i Oslo ble mer klar over dem. Om man tar toget er det kort vei med buss fra stasjonen til bakken. Alternativet er å kjøre.

Selv om anlegget ikke har mange nedfarter, så har de en blå løype på over 1700 meter. Høydeforskjellen er 280 meter. Det er også en 700 meter lang sort løype, samt to røde løyper. En terrengpark er utstyrt med flere hopp og rails.

- Og det beste av alt er at vi ligger på solsiden, sier Graaberg.