For oss som vil vite litt mer om det vi så smått vet og derfor slår opp allerede på A i nærmeste leksikon: «Aftenposten, Norwegian 'Evening Post'», forklarer Encyclopædia Britannica på CD-ROM - og så langt er vi med.
· · Men: «Den var blant de første til å advare nordmennene mot farene fra Adolf Hitlers Tyskland. Avisens heisfører som hadde vært medlem av den forræderske major Vidkun Quislings 'femte kolonne', tok over Aftenposten fra dens redaktør, da nazistene invaderte Norge i 1940 ... Under nazi-okkupasjonen ble over 60 redaktører i norske aviser henrettet og 3000 sendt i konsentrasjonsleire.»
· · For alle 44 millioner ord er ikke nødvendigvis like velvalgte i Britannica, dette verdens fremste og mest prestisjetunge (med et velbrukt Aftenpost-adjektiv) leksikon. Aschehoug og Gyldendals multimedia-leksikon - som ble lansert før det var ferdig programmert og følgelig har vært nokså prestisjelett - har ikke fått med heisføreren i sin mer kortfattede og vel så presise artikkel.
Alle vi som har kjøpt første og ikke særlig brukbare versjon av Aschehoug og Gyldendal på CD-ROM, får nå annen versjon gratis - med samme bilde av norske polfarere mellom en oljeplattform og et musikkens tempel på forsiden av omslaget og med samme forvirrende skråstrek i gal retning i instruksen for installasjon på baksiden. Lykkes det å gjenopprette prestisjen?
· · Utvilsomt: Dette multimedia-leksikonet er basert på Aschehoug og Gyldendals ettbindsleksikon som igjen er et konsentrat av Store Norske - velredigert, solid, informativt og forbløffende innholdsrikt i forhold til størrelsen. I tillegg til artikler, kart og illustrasjoner inneholder CD-ROM-utgaven ikke bare 130 animasjoner, filmer og montasjer, men også 500 lyder.
Så som 180 nasjonalsanger, 50 musikkinstrumenter, 10 historiske opptak og 200 fuglelyder, hører vi. Det er knapt til å unngå at filmklipp og videokutt fra Lillehammer-OL og antikverte 1. maitog («Socialismen gir arbeid og frihet») har samme springende kvalitet som en middels Chaplin-film fra 1919, om ikke samme underholdningsverdi.
· · Men dette er et generelt CD-ROM-problem, vet vi fra Microsoft Cinemania, der klassiske filmscener får et ekstra snev av parodi. CD-platen er fullspekket med informasjon, og all kapasitet på disken er utnyttet, forsikrer Kunnskapsforlaget på vegne av Aschehoug og Gyldendal - og spørsmålet blir: Hvordan skal disken helst spekkes?
Svarene vil være høyst forskjellige, for CD-ROM-leksikonet som sjanger har åpenbart ennå ikke funnet sin form. · · Også Britannica CD utnytter all kapasitet på en like stor disk - først og fremst til teksten i over 30 svære bind og ikke til plasskrevende lyder og videokutt. For en tilfeldig bruker med betinget sans for tekniske fiksfakserier er den største fordelen at det er så mye raskere å slå opp i et CD-ROM-leksikon enn i et leksikonbind - og framfor alt at det er så mye enklere å skaffe seg alle kryssreferanser og dermed mer fullstendig informasjon.
· · Med en effektiv og oppfinnsom programmering oppfyller den nye versjonen av Aschehoug og Gyldendals multimedia-leksikon alle de ønsker man måtte ha i så måte, ved siden av de ønsker man ikke har. En CD-ROM vi trygt kan unne oss til jul - og ikke bare hvis noen vil lese mer om Aftenposten.
