Løvinner i krigen

I 1992 løp ryktene om et varslet mord i New York. Det legendariske amerikanske ukemagasinet The New Yorker, som siden starten i 1925 bare hadde hatt fire redaktører, fikk ny sjef. Vedkommende var kvinne, britisk og beryktet for sin hang til fargebilder. Flere sa opp abonnementet for å slippe å være øyenvitner til en kulturinstitusjons død.
Det er ikke uten angst at vi i dag presenterer Dagbladets kultur- og kronikksider med ny make-up. Er den diskré nok til å framvises i dagslys? Tåler maskaraen storm og høye bølger? Framfor alt, understreker den vår naturlige skjønnhet?
· · Den nye innpakningen skal ikke skjule at vi fortsatt har klør. At vi tør bruke dem også til å klore opp sår. Derfor passer det bra at vi akkurat i dag åpner Linn Ullmanns reportasjeserie fra det krigsherjete Bosnia, fra det kulturelle brytningspunktet hvor «alle er serbere», ifølge tidligere fredsmekler Thorvald Stoltenberg.
· · - Journalister er en haug med folk bak fotografiapparatene sine som sender falske meldinger til verden, sier filmskaperen Ademir Kenovic til Linn Ullmann. Tilfeldigvis blir denne observasjonen bekreftet i siste nummer av det lett sminkede New Yorker. Magasinet har analysert forfatterskapet til en av sine gamle bidragsytere, den britiske feministen og forfatteren Rebecca West (1892-1983), «løvinnen» som hun også ble kalt. I 1941 utga hun en 1100-siders hyllest til det serbiske folk under tittelen «Black Lamb and Grey Falcon». Det ble sagt at boka var altfor beundret av datidas kritikere til å bli glemt, altfor lang til å bli lest frivillig og altfor sær til å bli brukt i undervisning.
· · Så kom våre dagers Balkan-krig. «Black Lamb and Grey Falcon» selges nå hvert år i titusener av eksemplarer i USA og Storbritannia. I de viktigste nyskrevne reportasjebøkene fra krigen og dens forhistorie oppgis den som referanseverk. Robert D. Kaplan, som har skrevet den kritikerroste «Balkan Ghosts: A Journey Through History», har uttalt at han heller vil miste både pass og penger enn sitt sønderleste eksemplar av Rebecca Wests Balkan-odyssé.
· · Hva skrev hun? At de serbiske nasjonalistene er Europas mest heroiske folk, at kroatene er urene serbere som ble besudlet av de tyskkulturelle habsburgerne, at Bosnia-muslimene er serbiske renegater som solgte sin sjel til tyrkerne. Når alle igjen omvendes til ortodokse serbere, kan freden og harmonien gjenoppstå.
· · Når «løvinnen» fortsatt har grepet på våre dagers Balkan-kronikører, er det på tide å sende nye løvinner i krigen, med skarpere farger og klør.

© Dagbladet