`A-pressen snubler`

Av MARKUS MARKUSSON

Fem dager i uka trykket redaktør Norulv Øvrebotten i Rogalands Avis lederartiklene fra A-pressens Oslo-redaksjon. Den sjette dagen trykket han sine egne lørdagsbetraktninger, der han iblant også frimodig ytret Youngstorget midt imot.
Han ble tilkalt for seks år siden for å få avisa på fote. Det har han klart, men det kostet mye bitterhet, mange konflikter og hans egen helse. Han ble sykmeldt og i hans fravær har avisas styre midlertidig ansatt en redaktør uten presseerfaring, men med bakgrunn i reklame og bedriftsrådgivning og med lyst til å mene. Hele sakskomplekset ble skissert i en kronikk av journalist Knut Lindh i Dagbladet 29. april.
· · Med Norsk Redaktørforening i ryggen overveier Øvrebotten nå å gå til sak mot styret i Rogalands Avis, men avisa eies og overstyres av A-pressekonsernet, og administrerende direktør Alf Hildrum har igjen klart å påkalle norsk presses oppmerksomhet. Blant pressefolk er han nok forhåndsdømt i denne saken, men her skal vi la tvilen komme ham til gode til retten eventuelt har felt dom.
Uansett utfall er saken i det minste klosset behandlet. Det er tvilsomt om ledelsen i de to andre store mediekonsernene, Schibsted og Orkla, ville tillatt noe liknende. Mange pressefolk er også skuffet over at noe slikt skulle skje nettopp i arbeiderpressen, og i alle tilfelle setter saken igjen søkelyset på faren ved eierkonsentrasjoner i mediene.
· · Det er ingen som bestrider en aviseiers rett til å ansette og avskjedige en redaktør, men det skal skje etter visse regler. Ved siden av arbeidsmiljølov og annen rett, vil Redaktørplakaten stå sentralt i en eventuell rettssak. Flere års forsøk på å få Redaktørplakaten inn som en del av norsk lov har foreløpig ikke ført fram, men den har vært et element i flere dommer og er dermed blitt en viktig rettskilde. Redaktørplakaten regulerer ansettelsesforholdet redaktør/eier og inneholder det avgjørende prinsipp at det er redaktøren og redaktøren alene som bestemmer avisas innhold.
· · Konflikten i Rogalands Avis har altså en menneskelig side ved «umoralsk og uverdig» behandling av en syk medarbeider, ifølge Norsk Redaktørforening. Den har også en alvorlig demokratisk side, for redaktørens selvsagte rett til å bestemme hva som skal stå i avisa er pressefrihetens innerste kjerne.