Spørsmålet er ikke først og fremst hvem som vinner presidentvalget i Russland, men om det blir valg.

`Valgets kvaler`

Søndag uttalte Boris Jeltsins tennislærer, gode venn og leder for vaktstyrkene, Aleksander Korsjakov, seg om valget i Russland til en vestlig avis. Hans budskap var at det kommende valget ville skape så stort kaos uansett hvem som vant, at det burde avlyses. For ham og for de andre klatremusene rundt Jeltsin stemmer dette. Hvis Sjuganov vinner, forsvinner de. Og hvis Jeltsin vinner, kan han komme til å finne andre allierte enn sine gamle kumpaner.

Av PETER NORMANN WAAGE
Samtidig som Korsjakov advarte mot et demokratisk valg i Russland, kom de første ryktene om at en tredje blokk var under oppbygging. Økonomen Grigorij Javlinskij, den tidligere generalen Aleksander Lebed og øyekirurgen Svjatoslav Fjodorov, som alle leder hver sin gruppering og hittil selv har stilet mot presidentmakten, skal nå ha begynt å forhandle om samarbeid. Jeltsins umiddelbare reaksjon var - fortsatt ifølge den nyhetstjenesten som fungerer best i Russland, nemlig ryktebørsen - å tilby dem plass i regjeringen, forutsatt at de ikke selv stiller til valg.
· · Da spøker det for den håndplukkede garde av maktmenn som nå omgir presidenten. Men Korsjakov er ikke den eneste som har advart mot valg i juni. Nylig publiserte 15 av de fremste næringslivslederne et åpent brev, der de advarer mot borgerkrig uansett hvem som vinner. De hevder at samfunnet er så splittet at et valg ikke kan gjøre annet enn å polarisere motsetningene. Derfor oppfordrer de til samarbeid mellom kommunistlederen Sjuganov og president Jeltsin. Bare det kan sikre den gryende økonomiske oppgangen.
· · Uansett hvor sterke bånd det påstås å være mellom markedsøkonomi og demokrati, er næringslivsledernes advarsler like gjennomskuelige som livvaktens. Demokratiske valg fører lett til endringer, mens næringslivet vil ha stabilitet. Men hvorfor bekymrer man seg over valget nå, når alle meningsmålinger viser at Jeltsins popularitet øker, mens Sjuganov nærmest står stille?
· · Meningsmålingene i Russland har minst én feilkilde som ikke finnes i Vesten: Folk er redde for å si at de ikke vil støtte den nåværende makten. Historien har da også vist at det ikke er så lurt, og med Jeltsins frynsete demokratiske rykte frykter man at han vil avlyse valget dersom meningsmålingene går ham imot. Nettopp de som ønsker et maktskifte bør derfor si at de skal stemme på Jeltsin.
· · Jeltsin selv har forsikret at valget den 16. juni vil gå sin gang. Den store prøven kommer imidlertid i dagene etter. Reglene er slik at dersom ikke én kandidat får femti prosent eller mer av stemmene, blir det ny omgang mellom de to som fikk flest stemmer. Dato for annen valgomgang er satt til 7. juli. Etter all sannsynlighet vil Sjuganov og Jeltsin da kjempe om makten, men hva om Sjuganov ser ut til å vinne?
· · Jeltsin påstår at Russland bringes tilbake til den leninistiske istida med Sjuganov som president. Antakelig er ikke Sjuganov mer kommunist enn Jeltsin er demokrat, men både i Russland og i Vesten kan man komme til å tro at historien kan skrus tilbake. En annen president enn Jeltsin vil true den mektige alliansen mellom næringsliv og politikk som har forgreninger inn i Jeltsins innerste sirkler - ikke fordi Sjuganov og hans menn er mindre korrupte, men fordi de representerer andre strukturer - slik at det kan bli lett å mobilisere mot et valg som sannsynligvis bringer Sjuganov til makten.
· · Da er det viktig at Vesten forholder seg til Russland ut fra et lengre tidsperspektiv. Det verste som kan skje, er at Russland blir et nytt Algerie, der valget avlyses fordi resultatet ikke passer makthaverne og vestlige interesser. Da vil den gryende tiltro til demokrati forsvinne blant russerne, og vi sitter tilbake med en forbitret anti-vestlig tro på diktatur. En kommunistisk president, en vinner fra Javlinskijs leir, eller en ny periode med Boris Jeltsin alene eller i samarbeid med Sjuganov eller andre politikere, er alt sammen bedre enn at valget avlyses. Dét må Vesten forklare den sittende presidenten - og selv forstå.