Udyret fra Atlanta

Av MARKUS MARKUSSON
Nå dukker det opp igjen, det ekle udyret fra Atlanta. Det har sovet etter at det ble rammet av hele verdens avsky for fire år siden. Men nå skal vi leve med smakløsheten i uker framover.
Det er en skapning som er så ubestemmelig at den fikk navnet «Whatizit», forkortet til «Izzy» og den er Atlanta-OLs offisielle maskot.
· ·Hvorfor skal alle idrettsleker på død og liv ha en smakløs maskot? Husker du den dumme elgen som frontet VM på ski i 82 og som fremdeles skjemmer terrenget rundt Holmenkollen? Husker du de kjønnsløse meksikanske dokkene som ble Haakon og Kristin på Lillehammer og som fremdeles forurenser norske suvenirbutikker?
· ·Bob Costas, som er NBCs svar på Arne Scheie, beskriver uvesenet som «et genetisk eksperiment som gikk forferdelig grusomt galt» og Matt Groening, som lager den populære tv-serien «The Simpsons», kaller det et ulykkelig ekteskap mellom en vanskapt fotsoldat og en kalifornisk rosin.
· ·Det datamaskinskapte uhyret som skal være maskot for de olympiske sommerleker 1996 likner ikke på noen verdens ting. Ikke er det en bulldog og ikke en pungrotte, ikke en potet og ikke en peanøtt, skriver Kevin Sack i New York Times under tittelen «Ingen medaljer til den olympiske maskot». Han mener at den på mange vis er et godt uttrykk for hva Atlanta er: En by i bitter strid med seg selv om lekene og deres profil, en by med hyperkommersialisme og en arkitektur uten sjel.
· ·Izzy har ingen lokal, regional eller nasjonal mening. Izzy har absolutt ingenting med Atlanta å gjøre eller Sørstatene eller noen steder i det hele tatt, skriver Sack. Den er en blå snegle, termitt eller fisk eller noe, med altfor store røde turnsko. Det eneste som kan ha noe med Georgia å gjøre er kanskje fliret som minner om Jimmy Carter.
· ·Det er kanskje rett og slett det at Izzy ikke er noe, som gjør den til et egnet symbol for Atlanta, skriver Sack. Da OL-pampene kom til å kalle den Whatizit tenkte de kanskje ikke på at alle verdens skribenter og sosiologer ville stille det samme spørsmålet om Atlanta.
· ·Atlanta er en by som vedtar resolusjoner mot homoseksualitet. Ellers er det en vennligsinnet by, men plaget av kriminalitet og kommersialisme. Slik er Izzy for så vidt symbolsk, for den ble jo skapt for å tjene penger. Og det gjør den. Alt nå står det ekle uvesenet for 25 prosent av inntektene på alt juggelet omkring sommerlekene. Nå selges den som figur i alle størrelser og som dekorasjon på spillkort, håndklær, klær, sportsutstyr, bøker, brosjyrer og selvsagt T-skjorter.

© Dagbladet