Mens Tony Blair ferierer i Italia, slåss partimedlemmene hjemme. Clare Short er degradert og angriper Blairs rådgivere for å være prinsippløse. De kan ødelegge partiets sjanse til å vinne valget, hevder hun.

`Blairs sommersjokk`

LONDON (Dagbladet): De siste ukene har vært Tony Blairs blåmandag. Han smiler fortsatt, men han skal vokte seg. Sist uke tapte Blair valget, skrev den kjente kommentator David Carlton i Sunday Telegraph.

Av JAN TYSTAD
The Guardians meningsmåling denne uka skapte glede hos de konservative og nervøsitet blant Labour-lederne. Den viser at Labour ligger stabilt på 45 prosent, mens de konservative er rykket opp fra 28 til 33 prosent siden mai.
· · Statsminister John Major håper populariteten vil øke ytterligere, slik at han kan styre til mai neste år og vinne valget som han akter å holde da. Meningsmålingen viser at han bør vente lengst mulig, slik at sjansene til å slå Labour øker.
· · Det er uro innenfor Labour og fare for at venstrefløyen ikke vil forholde seg passiv helt til valget. Tony Blair opptrer stadig mer egenrådig. Underhusmedlemmer som Paul Flynn og Ken Livingstone er begynt å klage offentlig over lederens autoritære tendenser. Det som har skjedd i sommer er at han har degradert den radikale og frittalende Clare Short i skyggeregjeringen, hun har nå fått stillingen som bistandsminister, og den regnes ikke som særlig viktig. Clare Short tar hevn i New Statesman denne uka. Hun hudfletter i et intervju Blairs rådgivere og sier: - Blair startet som en frisk, ung, prinsippfast og skikkelig mann, men nå er noen i ferd med å gjøre ham til en tøffing som verken er skikkelig eller prinsippfast.
· · Clare Short sikter til Blairs medierådgivere, som hun kaller «menn i mørket». De forsøker å fjerne alt som minner om sosialisme. De er bare ute etter å vinne valget med alle midler. I tillegg til en autoritær stil fortsetter Blair å utfordre venstrefløyen ved å kaste alle sosialistiske prinsipper over bord. Det siste er at han ikke lenger vil være bundet av partiets politikk når det gjelder å innføre det sosiale avsnitt i Maastricht-avtalen. Dette avsnittet regulerer arbeidstid, minstelønn og ferier. De konservative reserverte seg mot dette avsnittet da Maastricht-avtalen ble inngått, og det har ført til lave lønninger, korte ferier og dårlige arbeidsforhold.
· · Nå vil Blair holde på reservasjonen, han vil ikke godta det sosiale avsnittet hvis han får makten. Partiet vil bruke lang tid på å forhandle seg fram til en egen sosial avtale. Det kan ta måneder eller år, sa industritalsmann Stephen Byers. Ikke bare underhusmedlemmene er bekymret over Blairs høyrepolitikk, også andre partimedlemmer kritiserer ham. Tidligere informasjonssjef i partiet, Joy Johnson, som Blair fjernet, skrev i forrige ukes nummer av New Statesman en kritisk artikkel over Labour-ledernes språkbruk. De kan ikke snakke slik at folk flest forstår dem. Joy Johnson forklarer dette med at de ikke har kontakt med vanlige folk. Blair er en middelklasseadvokat som tåkelegger ved hjelp av fine fraser og lite konkret innhold.
· · Hans tema på siste partilandsmøte var at Storbritannia er «et ungt land». Hva betyr det? Ingenting, i et land med slike historiske røtter som dette landet. Joy Johnson, som er BBC-journalist, har noen gode forslag. I stedet for å snakke om «Nye Labour» eller «Nytt Storbritannia», bør partiet gjøre det klart at de konservative har ødelagt mye av dette samfunnet.
· · De konservative har skapt en fattig underklasse på 12 millioner i en befolkning på 56 millioner. FNs utviklingsavdeling UNDP slo nylig fast at avstanden mellom rike og fattige er like stor i Storbritannia som i Nigeria. Storbritannia har dessuten større forskjell mellom rike og fattige enn noe annet land i Vesten. Det er dette samfunnet Tony Blair vil overta og administrere - han snakker lite om å endre det radikalt. Det er for farlig for et sentrumsparti.