Katedral til salgs
Av ANDREAS WIESE
Går du i år inn i en Libris-bokhandel, er sannsynligheten høy for at du finner Aschehougs bøker i stabler. Bøker fra andre forlag, som for eksempel Gyldendal, kan være langt mer beskjedent plassert.
Dette skyldes ikke at Libris mener at Aschehoug forlag gir ut spesielt gode bøker i år. Det skyldes ikke engang at Libris-bokhandlene tror spesielt på Aschehougs bøker som bestselgere i år. Det skyldes ganske enkelt at Aschehoug forlag betaler opptil åtte prosent av omsetningen til Libris i form av markedsstøtte, og dermed sikres god plass i bokhandelen. Oktober, Pax og Samlaget har gått med på liknende avtaler, Gyldendal og Cappelen har nektet.
· · Det som foregår er en rå maktkamp mellom forlag og bokkjeder, der Libris-kjeden nå prøver å rive til seg noe av den makten forlagene hittil har hatt i bransjen.
At leverandørene betaler butikk-kjedene for felles markedstiltak og dertil hørende gunstig plass i butikkene er vanlig praksis blant dagligvarehandelens Rimi'er og Rema'er. Hadde bøker vært en vanlig vare som ost eller pølser hadde heller ingen reagert på maktkampen mellom Libris og forlagene.
· · Men bøker er en spesiell vare, og nettopp derfor har bransjen fått lov til å fornye en bransjeavtale som fungerer totalt konkurranseregulerende. Det er ikke tillatt for hvem som helst å selge bøker, bøker skal ha en fast pris i hele landet, og alle bokhandler plikter å ha et visst utvalg bøker.
Blekket var knapt tørt på bransjeavtalen før forlag og bokhandelkjeder igjen ga seg til å sage på grenen de sitter på. For kjærligheten til bransjeavtalen veies hele tida mot kjærligheten til et godt årsresultat. Den holdningen gir nye spillere uten en innebygd lojalitet til tradisjonene godt spillerom. Og bransjen har fått seg nye aktører som mer enn gjerne deler ut motorsager. Bak Libris' muskelspill står herrene Røkke og Gjelsten, bedre kjent fra børsen enn fra kulturlivet.
· · I gamle dager snakket bokbransjen gjerne om seg selv som en blanding av børs og katedral. Nå selges de beste plassene i katedralen ut til høystbydende. En bransjeavtale som beskytter bøker som kulturverdi blir meningsløs hvis ikke forlag og bokhandlere selv husker forskjellen på bøker, ost og pølse.

© Dagbladet