Graham forteller

Av HALVOR ELVIK
NEW YORK (Dagbladet): Nå skriver Katherine Graham, eieren av avisa Washington Post, om sykdommen og selvmordet til mannen Philip. Dette er kanskje det mest omskrevne ekteskapet i amerikansk mediehistorie. I en serie artikler i Washington Post forteller hun åpent om sin egen utvikling fra «dørmatte-hustruü til en av USAs fremste konsernledere og kanskje landets mest innflytelsesrike avisutgiver.
Rollen som konsernleder ble hun kastet inn i da hennes manisk-depressive mann skjøt seg selv mens han hadde permisjon fra en psykiatrisk klinikk.
€ø€øKatherine var datter av millionæren Eugene Meyer. På førtitallet var Washington Post en liten avis med en usikker framtid. Den gikk med tap i mange år. Hun skriver om hvordan juss-studenten Philip fra enkle kår i Florida, sjarmerte henne og fridde. Han ville ikke leve på hennes penger, og de første årene i ekteskapet var nøkterne økonomisk, men rike på lykke. Etterhvert ble det omvendt.
Pappa Eugene tok Philip inn i avisa etter krigen. Han begynte i januar 1946 uten verken avis- eller bedriftsleder-erfaring. Likevel overlot Eugene Meyer utgiver-jobben til ham da president Truman gjorde Eugene Meyer til den første sjef i Verdensbanken sommeren 1946.
€ø€øPhilip Graham viste seg å være iderik og kreativ, og avisøkonomien bedret seg langsomt. Men det var Eugene Meyers formue som holdt den flytende i tapsårene, og det var hans penger som ble brukt til å kjøpe hovedkonkurrenten slik at Post ble alene som morgenavis i Washington.
Philip fikk flere aksjer enn Katherine da Meyer ga fra seg avisa fordi «ingen mann skal behøve å leve på konaü. Hun skriver at det var en beslutning hun støttet, og først mye seinere kom til se på som urettferdig.
€ø€øKatherine skriver kritisk om hvordan Philip Graham etter hvert brukte Washington Post til å fremme politiske prosjekter på en måte som skadet avisas omdømme. Sårt skriver hun at det gradvis ble klart at mannen var mentalt syk, og forteller hvordan hun ved et tilfelle også oppdaget at han var utro mot henne med avisas Paris-korrespondent.
Hun bestemte seg for å slåss for avisa. Men i stedet for kamp i rettssalene, ble det forsøk på gjenforening, ny behandling for Philip, og så tragedien.
€ø€øHun skriver at hun tror han valgte å ta sitt liv fordi han innså at sykdommen ville vende tilbake. Og at han ikke ville være i stand til å gjøre godt igjen det vonde han hadde gjort sin familie, men trolig kom til å såre dem på ny.

© Dagbladet