Situasjonstragedie
Av ANDREAS WIESE
Den 15. januar i år, klokka kvart på to om natten, ble komikeren Bill Cosbys eneste sønn, Ennis, skutt og drept mens han skiftet et punktert hjul på sin Mercedes. Det er en privat tragedie.
· · En drøy uke seinere sitter Bill Cosby, som et resultat av drapet, i et intervju med USAs mektigste «nyhetsankermann», Dan Rather, for å bekjenne at han en gang 22 år tidligere var utro mot sin kone. Den private sorgen var på en drøy uke blitt brukt og redusert til nyhets-såpeopera. Det er en offentlig tragedie.
· · Nå kommer den delen av intervjuet der Cosby snakker om sin utroskap neppe noen gang til å bli sendt. Intervjuet skulle blitt vist i beste sendetid i USA i kveld, men i går annonserte CBS, at de trakk intervjuet. Det skyldtes ikke at fjernsynselskapet hadde fått et plutselig anfall av god smak. Det skyldes at de ble for grådige i sitt forsøk på å utnytte sin eksklusive godbit. Reaksjonene på den kyniske utnyttelsen av materialet ble så voldsomme at fjernsynselskapet fikk kalde føtter.
· · For i stedet for å sende intervjuet med en gang, valgte CBS å dele det opp i flere biter. Som forhåndsreklame sendte de ut utskrifter av Cosbys uttalelser til avisene, og regnet med rekordhøye seertall i kveld, når Cosby skulle tilstå sin utroskap. Allerede sist onsdag sendte den kanalen Cosbys komi-halvtime som vanlig. Eneste forskjellen var at de viste fram et bilde av Ennis, Cosbys døde sønn, både før og etter visningen. Dermed innførte CBS en ny sjanger: komi-tragedien. Programmet satte selvsagt ny seer-rekord, men ingen har ennå målt hvor mye folk lo.
· · Slik nyhetshistorier ofte kan bli minidramaer, som ruller videre i stadig nye retninger, fikk drapet på Ennis Cosby sin såpevri. Datteren til en kvinne Cosby engang hadde hatt et forhold til brukte smakfullt anledningen til å forsøke å presse Cosby for 40 millioner dollar. Men i stedet for ren avsky mot utpresningen vendte presset seg mot Cosby selv: Hadde han vært utro mot sin kone, eller hadde han ikke?
· · Men hvorfor stilte Cosby selv opp for å bekjenne gamle synder? «God PR-kontroll», mumlet de største kynikerne. Cosby-showet har gjort ham til USAs mest kjente farsfigur. Derfor var også sjokket i dobbeltmoralens høyborg størst når utroskapen ble kjent, selv om mange blandet sammen Cosbys kone med hans fjernsynskone, skuespilleren Phyllicia Rashad. Bare ved å stille opp kunne Cosby få kontroll over situasjonen - og imagen igjen.
· · Sannheten er kanskje mer forvirret enn kynisk. Det groteske inntreffer når det eneste sted en person som Cosby har rett til et privatliv er foran et kamera som lyser rødt.

© Dagbladet