Institusjon i fare
Av JAN TYSTAD
LONDON (Dagbladet): En norsk institusjon i London er i fare. Norway House på Trafalgar Square, med det vaiende norske flagget og alle minnene fra krigen og nyere tid, kan bli solgt. Det vil bety at den norske klubben i bygget vil mistet lokalene og trolig bli nedlagt. Salg av huset betyr at Den norske Klub også blir borte. Den har holdt til her siden 1924, og har vært et samlingssted for nordmenn. Det er et praktfullt bygg med fine interiører, en kulturskatt som ikke bør ødelegges.
Bygningen ligger like ved Trafalgar Square, hvor det hvert år tennes et norsk juletre. Stedet er velegnet til å fremme norske interesser, men har hittil blitt utnyttet for dårlig. Norske bedrifter og institusjoner som Statoil og Eksportrådet har leid dyre lokaler i nærheten, i stedet for å bruke Norway House.
Det norske hus er et aksjeselskap. De fleste aksjene eies av nordmenn og befinner seg i Norge. Blant aksjeeierne er NSB, flere rederier og enkeltpersoner. Det er disse som kan redde Norway House.
Den 19. mars holdes det ekstraordinær generalforsamling i Norway House. Det foreligger tre forslag: Salg av aksjene til en samlet pris på ca. fire millioner pund (40 millioner kroner). Alternativ to er riving og omfattende ombygging i regi av Norway House til 50 millioner kroner. Tredje alternativ er en moderat oppussing og bevaring av huset slik det er nå.
Dette er det beste alternativet. Huset og klubben bør bevares, så får man heller forsøke å utnytte beliggenheten bedre.
Den norske Klub, som har de øverste tre etasjene, går inn for å bevare huset som nå, og har sendt brev til alle aksjeeiere om å gå imot salg av aksjer og mot en fullstendig ombygging. Husets styre har ennå ikke offentliggjort hva det foretrekker, men det blir etter alt å dømme alternativ en eller to.
Huset ble i 1980-åra verdsatt til 60 millioner kroner, nå verdsettes det til 32 millioner, men denne taksten er omstridt. Trolig er huset mye mer verdt. Kanskje statlige organer burde interessere seg mer for huset, som et senter for norske interesser. Her kunne man ha et norsk matsenter og utstillingslokaler for norske varer. Her kunne man også ha en oppusset klubb med adgang for alle norske som vil besøke stedet. Hittil har klubben vært lukket for andre enn medlemmer og gjester, men dette bør kanskje endres.

© Dagbladet