Mysteriet om en forfatter
Av SINDRE HOVDENAKK

En forfatter ingen riktig vet hvem er, og som enda færre helt vet om de skjønner, står for vårens store litteraturjippo i den vestlige forlagsverden. Thomas Pynchon er klar med en ny roman, og som ved tidligere bokutgivelser overskygger spekulasjonene om hans identitet og utseende interessen for det han faktisk skriver. I seg selv et paradoks for en mann som i tretti år har holdt seg skjult for offentligheten og skjult alle sine spor - nettopp for å kunne konsentrere seg om å skrive. I fred.
Thomas Pynchon fikk i 1963 den prestisjetunge Faulknerprisen for debutromanen «V», og har seinere utgitt i alt fire bøker, hvorav den foreløpig siste - «Vineland» - kom i 1990. Bøkene beskrives som sprenglærde inntil det encyklopediske, men samtidig lidenskapelige, sanselige, humoristiske og nokså paranoide. Imponerte kritikere fastslår også at Pynchon er inspirert av amerikansk populærkultur, rocketekster og tegneserier på den ene siden, og klassisk filosofi og vitenskap på den andre. Noe som skulle gjøre ham til den perfekte amerikanske forfatter, nå mot slutten av et gammelt det-du-vet og ved begynnelsen til et nytt det-du-vet.
Den nye romanen, som kommer over påske, har fått tittelen «Mason & Dixon» og henviser på den måten til grenselinjen ved samme navn, som under den amerikanske borgerkrigen ble trukket mellom nabostatene Pennsylvania og Maryland. Boka er på 704 sider, omtrent det gjennomsnittlige for nye amerikanske romaner, og blir trykket i et imponerende førsteopplag på 200000 eksemplarer. Og nå spekuleres det på om mr. Pynchon vil benytte boklanseringen til én gang for alle å løfte på hatten for å vise sitt egentlige, 60 år gamle ansikt.
Hvorfor forfatteren ikke vil snakke med noen, er det naturlig nok ingen som har fått svar på. Men spekulasjonene om at han i virkeligheten skulle være J.D. Sallinger, en annen legendarisk pressesky forfatter, bør nå være avkreftet én gang for alle. The New York Magazine har nemlig klart å finn e Thomas Pynchon. Han bor, av alle steder, midt i New York by. Og er blitt fotografert av magasinet - bakfra - der han høy, gråskjegget og blåøyd går og leier på en liten gutt. Noe intervju ble imidlertid ikke aktuelt denne gangen heller.
Og slik holdes interessen for mysteriet Thomas Pynchon like levende fram mot lanseringen av «Mason & Dixon». Så får vi bare håpe noen også husker å lese boka.

© Dagbladet