PEN på hogget?
SINDRE HOVDENAKK
Litterær klubb eller aktivistorganisasjon? Enkelt formulert rommer denne spørsmålsstillingen kjernen i den pågående debatten om den internasjonale PEN-klubbens videre skjebne. Ikke minst styret i Norsk PEN har drevet fram en diskusjon om hvordan organisasjonen best kan videreutvikle arbeidet for skribenters ytringsfrihet verden over.
På sommerens internasjonale PEN-kongress i Edinburgh opplevde de mest "aktivistiske" PEN-klubbene - særlig klubbene fra de nordiske landene, USA og Japan - en foreløpig seier for sin linje. Det ble nedsatt en komité med oppdrag å utarbeide forslag til nye vedtekter, noe som igjen skal muliggjøre en mer aktiv, utadrettet virksomhet fra de nasjonale PEN-klubbenes side. I det ligger også et ønske om å etablere et handlekraftig, internasjonalt styre - der en utøvende styreleder skal erstatte dagens mer honorære presidentverv.
Vår hjemlige PEN-klubb har i seinere år markert seg med høy politisk profil - der det håndfaste ytringsfrihetsarbeidet har stått i sentrum. Ikke minst har samarbeidet med andre skribentorganisasjoner, Amnesty og norsk UD bidratt til en relativt stor offentlig oppmerksomhet omkring ytringsfrihetens kår i vår lille verden. Norsk PENs nytiltrådte leder, Kjell Olaf Jensen, er imidlertid nøye med å understreke at dette ikke må bli en unnskyldning for et frislepp av selvtilfredse norske ytringer. "PENs arbeid skal fremdeles være nasjonalt basert. En gjennomgang av PEN-vedtektene ville uansett ha tvunget seg fram, på bakgrunn av det økte internasjonale samarbeidet omkring ytringsfrihetsproblematikken. Skal en organisasjon klare å mobilisere medlemmene sine til aktivt arbeid, forutsetter det at de føler de har direkte medinnflytelse. Det er den viktigste hensikten med reformarbeidet som nå er satt i gang i internasjonal PEN", understreker Jensen.
Ytringsfrihet er aldri uproblematisk, og det er vel få områder der det er lettere å vase sammen så ulike størrelser som etikk, politikk og pragmatikk. Vårens på samme tid tragiske og patetiske splittelse i Svensk PEN - med bakgrunn i den såkalte Jan Myrdal-saken - viser også hvor galt det kan gå når en organisasjon nekter seg selv muligheten til å sanksjonere overfor umulige medlemmer. Derfor er det grunn til å ha forventninger til den nye kursen PEN vil legge seg på når dagens tunge snuoperasjon er sluttført. Stikker man først ut riktig kurs, får man også lettere vind i seilene.

© Dagbladet