Det øyet ikke ser
Av VIBEKE KNOOP RACHLINE
PARIS (Dagbladet): Er fotografi kunst? En av verdens største fotografer, parisamerikaneren Man Ray, ville ikke svare på det spørsmålet. Han omgikk det ved å si at for ham var kunst "ikke fotografi". Fra i morgen til 30. oktober vises for første gang i Norge en større samling av Man Rays bilder, i Norsk-fransk kultursenter i Stavanger.
  Man Ray (1890- 1976) debuterte som maler og begynte å fotografere først i 1915 for å reprodusere bildene sine. Han fotograferte i svart-hvitt. En dag likte han kopien bedre og ødela originalen. Fra da av anså han maleriet som avleggs. Han ville eksperimentere. Fotografiet ble raskt hans levebrød og viktigste kunstneriske uttrykksform, selv om han også var tegner, grafiker, oppfinner, filmskaper og forfatter.
  Han var født i Philadelphia, men oppvokst i New York. Man Ray studerte arkitektur og industriell tegning før han begynte med maling. Utstillingen Armory Show i New York ble en kunstnerisk vekker for ham og gjorde ham kjent med de nye retningene i europeisk malerkunst. Han ble påvirket av fauvismen, Cézanne og kubismen. I 1915 møtte han den franske maleren Marcel Duchamp som introduserte ham for dadaistmiljøet.
  Man Ray - 31 år gammel - fulgte Duchamp til Paris i 1921, og kastet etter eget utsagn sin amerikanske kultur og hele USA over bord. Han ble tatt opp som en naturlig del av det franske kunstnermiljøet. Fra nå av var han aktivt med i dadaismen, som oppsto samtidig i Zürich, Paris og New York som en reaksjon på verdenskrigens grufullheter. Dadaismen dyrket det frie, det amoralske og det lovløse og var en slags irrasjonell antikunst. I Paris kunne Man Ray fortsette sine eksperimenter med visuelle uttrykk. Han fotograferte moter, især for den store designeren Paul Poiret, eksperimenterte mye med lys og spesialiserte seg også på portretter. Han har tatt bilde av alle datidas kunstnere, med Salvador Dalí, Marcel Duchamp, Miró, Picasso, Jean Cocteau eller Coco Chanel i spissen.
  Hele tida tok han i bruk nye teknikker. Portrettene hans er verdensberømte. Hans særegne bilde av modellen Kiki av Montparnasse, en tid Man Rays elskerinne, ble nylig solgt for nær 300000 kroner. Man Ray ville vise det øyet ikke ser og uttrykker ofte mye surrealisme og humor i bildene sine. Han var teknisk dyktig og svært praktisk anlagt, men laget mystiske bilder. Han sa selv at han fotograferte det han ikke kunne male. For ham var fotografiet fantasiens uttrykk. Men kunst?

© Dagbladet