VILLE GJORT DET SAMME: Direktør for Den Norske Opera, Bjørn E. Simensen, sier til Dagbladet.no at han ville tatt den samme avgjørelsen som sin tyske kollega. Han frykter imidlertid for den kunstneriske ytringsfriheten.
Foto: Scanpix

SINT REGISSØR: Regissør Hans Neuenfels mener avlysningen av operaen ødelegger all sosial diskusjon.
Foto: EPA/Scanpix

I Mozart-stykket regissert av Hans Neuenfels viser hovedpersonen, kongen Idomeneo, frem de avkappede hodene til Jesus, Buddha og Profeten Muhammed, og roper: «Gudene er døde!».

En slik scene kunne vekke de samme voldelige protestene som de 12 karikaturene av Profeten Muhammed gjorde, fryktet tyske sikkerhetsmyndigheter, som advarte direktøren ved den tyske operaen Kirsten Harms. Hun fulgte advarslene og avlyste forestillingen «Idomeneo», som skulle hatt premiere 5.november.

- Jeg ville gjort det samme. Dette er en motbydelig situasjon, sier hennes norske kollega Bjørn E. Simensen til Dagbladet.no.

Kunstnerisk frihet på spill
Han forstår og beklager avlysningen på samme tid.

- Dette må tas alvorlig. Det handler tross alt om menneskeliv. Men samtidig står vår kunstneriske frihet på spill, sier Simensen.

«Idomeneo» hadde norgespremiere på Den Norske Opera i 1998 med Solveig Kringlebotn og Christian Elsner i hovedrollene. Den oppsetningen inneholdt ikke den dramatiske sluttscenen med de avkuttede hodene.

Det er noe regissør Hans Neuenfels har lagt til i sin oppsetning.

- Han satte opp en identisk forestilling i 2003. Da var det få som reagerte. Nå har imidlertid det politiske bakteppet endret seg. Vi lever i en farlig verden og det får sørgelige konsekvenser.

Gårsdagens operaavlysning kommer knappe to uker etter at pave Benedikt XVI måtte tåle sterke reaksjoner fra muslimer verden over, fordi han siterte islamkritikken som den bysantiske keiseren Manuel II Palaeologus kom med på 1300-tallet.

Minst like sterke er reaksjonene på at den tyske operaens beslutning. Noen har sammenlignet avlysningen med nazistenes bokbrenning. Tysklands kulturminister Bernd Neumann konstaterer:

- Den demokratiske kulturen med ytringsfrihet er i fare.

Kontroversielt og utfyllende
Operadirektør Simensen er overrasket over at Neuenfels tolkning av Mozart-stykket ansees som så kontroversielt at det ikke kan vises. Etter hans mening er det ikke uvanlig at regissører og moderne fortolkere setter aktuelle, tidløse problemstillinger inn i vår tid.

- Det er kontroversielt, men det er også et utfyllende bilde av hvordan operakunsten og teaterkunsten opererer i dag. Se bare på hva som ble gjort med Ibsen under Ibsen-festivalen. Man kan mislike det, men man kan ikke forhindre det, mener Simensen.

Han nevner blant annet australieren David Freemans oppsetning av Verdi-operaen Nabucco, som et annet eksempel på hvordan klassiske og mer moderne problemstillinger settes opp mot hverandre.

Forestillingen som ble vist i fjor utspilte seg både i det gamle Babylon og det moderne Bagdad. Hovedrolleinnehaveren var ikledd Saddam Husseins skikkelse og entret scenen med en rifle.

Tidligere denne måneden møtte demonstranter opp da operaen om Muammar Gaddafi hadde premiere i London.