(Dagbladet.no): Visste du at kjendisadvokat John Christian Elden er venn med Triana Iglesias og Aylar Lie? Ikke jeg heller.

Elden har en ren cocktailmiks av venner på Facebook (du må være innlogget) bestående av unge Høyre-politikere, journalister, kongereportere og glamourmodeller. 273 i tallet foreløpig (kretsen utvides sikkert i dette sekund). Debatten går høyt på Facebooks journalistforum, der flere er kritiske til at journalister knytter vennskap med Elden, og motsatt, også journalister fra Dagbladet.no.

Men hvor dypt stikker egentlig et vennskap i Facebook?

Feil premiss

Denne uka gikk Per Edgar Kokkvold, generalsekretær i Norsk Presseforbund, ut og refset vennskapsbåndet på Facebook mellom fem journalister og fylkesordføreren i Sør-Trøndelag. Kokkvold mener pressens troverdighet står på spill:

- Disse journalistene bør ikke lage saker om fylkesordføreren. Vi dri ver ikke journalistikk på våre venner, fastslår presseforbundets generalsekretær overfor Adressa.

Han mener vi journalister ikke får en ny etikk, bare fordi vi får en ny teknikk.

Det er selvsagt riktig. Man bør ikke lage journalistikk på gode venner. Men premisset for uttalelsen er feil.

Vennskap i Facebook er ikke det samme som vennskap i den virkelige verden. Dessuten: Hvis vennskapet virkelig er reelt, kan det være like greit å framvise skjulte maktforbindelser.

Uenig med Kokkvold

Assisterende generalsekretær Arne Jensen i Norsk Redaktørforening registrerte seg på Facebook for to uker siden. Han har også et annet vennebegrep enn  Per Edgar Kokkvold.

- Begrepet «venner» i Facebook er betydelig annerledes enn i dagligtalen. I Facebook snakker vi om et sterkt utvidet vennebegrep. Det kan dreie seg om bekjente, eller mennesker du har truffet ved én anledning. Jeg har selv fått invitasjoner fra mennesker jeg knapt kjenner.

- Derfor kan journalister faktisk skrive om sine Facebook-venner?

- Ja, det mener jeg. Men her må svaret bli dobbelt: Hvis det er reelle vennskap det er snakk om, kan det jo faktisk være greit å framvise disse båndene, slik at de ikke fungerer som skjulte maktforbindelser. Hvis det derimot ikke er relle vennskap, men en løsere forbindelse, kan et slikt opplegg på Facebook bare virke tilslørende og forvirrende for leseren, sier Jensen til Dagbladet.no.

Her får han støtte av Morten Ulekleiv Eng, som skriver på Facebooks journalistforum (du må være innlogget): «dersom en eneste av dine lesere/lyttere/seere gjennom Facebook får inntrykk av at en journalist er venn med en kilde, har du et problem». Derfor mener VG Nett-journalisten at det ikke er uproblematisk at journalister slipper den kjente forsvarsadvokaten Elden inn i sin «private sfære» .

Skjult makt

Samtidig er det slik at den skjulte makten ofte er den mest effektive. Den makten du ikke ser, men som du bare aner, har større innflytelse over livet ditt enn den du ser. Hvis du kan lokalisere makt du misliker, kan du også mobilisere motmakt og motkrefter. Derfor er det ikke uinteressant å vite hvem John Christian Elden eventuelt deler bilder og er venner med.

Hvis du ikke ser hvordan makten ter seg, er du i realiteten sjanseløs.

Derfor er det viktig for deg å vite det hvis vi journalister skriver om vennene våre. Det kan også være en fordel å vite hvem vi journalister omgås, hvem vi snakker med og hvem vi påvirkes av. Ideellt sett burde journalister ha venner fra alle samfunnslag. Men ofte er det slik at journalister stort sett omgås andre journalister.

Her har Facebook en åpenbar styrke i å framvise makt. Det er ikke en liten styrke for et forum som har satt hele Norge i en feberlignende tilstand.
 

• Dagbladet.no gjør oppmerksom på at Elden har representert Aylar Lie i promillekjøring-saken og Triana Iglesias i saken mot Natt & Dag.