SJEFSBEISTET: Tobin Bell spiller Jigsaw i «Saw»-filmene.

En sensasjon
Historien om «Saw» startet da de australske filmskolekompisene Leigh Whannell og James Wan skrev et manus om to menn som var fanget uten at de skjønte hvorfor. Etter hvert viste det seg at de to ble manipulert av Jigsaw - en klin sprø og moralsk torturist.

Manuset ble til en kortfilm, som så ble plukket opp av amerikanske Twisted Pictures i 2003. Sammen bestemte australierne og deres produsenter seg for å lage en lavbudsjettfilm for drøyt 50 millioner kroner.

Debuten skjedde på filmfestivalen Sundance i 2004, og opprinnelig skulle den bare ut på dvd etter dette. Testvisningene var imidlertid så gode at distributøren valgte å prøve seg på kinovisninger.

Det ble en sensasjon - eneren spilte inn drøyt 700 millioner kroner.

Svært utholdende
Siden har man valgt å gi ut oppfølgerne i forbindelse med Halloween, med reklameslagordet «If it's Halloween, it must be Saw».

Det har medført gode penger for filmskaperne. Den andre, tredje og fjerde filmen har alle spilt inn omtrent like mye som den første.

Det er først og fremst denne utholdenheten som gjør «Saw» til et av de store samtaleemnene i Hollywood. Andre horrorserier har nemlig vist en tydelig formsvikt etter eneren.

- «Saw»-filmene er unike som horrorfilmer, ved at de framstår som en gåte som publikum utfordres til å løse. Filmskaperne har vært smarte når de har vedlikeholdt og gitt næring til historien gjennom årene, sier Jim Frazee i Scanbox Norge.

Stopper ved inntektssvikt
«Saw»-filmene har til tider fått hard medfart av norske kritikere, og Fredrikstads tidligere kinosjef Olav Kjeldsen var blant dem som mislikte filmene sterkt.

- Folk forlot salen under «Saw». Den ble for sterk. Det har hendt at folk har måttet bli tatt hånd om av personalet under visninger, de er blitt fysisk dårlige. Folk har spydd i salen og i gangene, sa han til Dagsavisen i fjor.

Dagbladets anmelder Vegard Larsen kastet terningkast tre til «Saw 4»:

- Dette er ingen hyggelig kinoopplevelse. Det er spekulativt og til tider pinlig dårlig. En film jeg neppe ville sett utenom jobben. Samtidig er den fascinerende. Litt sånn, «dette er så sykt at jeg ler»-fascinerende, skrev han.

Både Larsen og alle andre må uansett finne seg i en ny «Saw»-film hvert år - så lenge folk er villige til å betale.

- Hvis denne filmen ikke blir gigantisk, kommer alle til å bli skuffa. Når det skjer, vil vi stoppe, sier produsent Burg til Hollywood Reporter.

«Saw 5» har norgespremiere 14. november.