Kate Næss debuterte i 1962 med diktsamlingen Billedskrift. Hun fulgte opp debuten med to nye diktsamlinger i 1964 og 1969. Hennes poetiske uttrykk var karkterisert av gåtefulle billeder og et rytmisk, skarpt språk. I Ivar Havneviks lyrikkhistorie(2002) blir Næss' forfatterskap plassert under kategorien «fantasiens modernisme». Hun hentet billeder fra det urbane så vel som fra drømmeverdener og fabler i diktene sine.

Næss var en viktig person i Club 7- miljøet og blant de første i Norge som prøvde seg i jazz og poetry-genren. Hun var en av de store modernistene på sekstitallet sammen med Georg Johannesen og Stein Mehren. Likevel er hun blitt glemt og forsømt av ettertiden. Enkelte forsøk på å trekke henne fram i lyset igjen er blitt gjort av bla. Jan Erik Vold.