Den hvite stokken som blinde bruker kombinert med pip fra trafikklysene gjør det mulig for blinde å bevege seg rundt i byen. Men mange trafikklys har ikke lydsignal. Japanerne har utviklet en digital førerhund som kan være redningen.

Det er svært avansert matematikk bak innretningen. Ved hjelp av et digitalt kamera blir det tatt bilde av fotgjengerfeltet. Avanserte algoritmer gjenkjenner stripene i fortauet og de lysende trafikklysene. Ved å bruke geometriske formler regnes det ut hvor bredt fotgjengerfeltet er. Feilmarginen er pluss minus ett skritt.

Bildegjenkjenningsteknologi brukes for å skille ut det grønne mannen fra den røde mannen på trafikklyset. Det fungerer selv om personen beveger seg.

Sammen er denne informasjonen nok til å kunne fortelle den blinde om det er trygt å bevege seg over fotgjengerfeltet.

Det er Professor Tadayoshi Shiuyama som har ledet forskningsprosjektet ved Kyoto Institute of Technology.

Forskerne har ennå ikke produsert en prototyp på blindestokken, men har dokumenter hvordan den skal lages. De håper at andre tar ideen videre.

Les rapporten 'Measurement of the length of pedestrian crossings and detection of traffic lights from image data'.