Tsunamien 2. juledag rystet hele verden. Dødstallene overstiger 200 000, og også i Norge sitter etterlatte som har mistet noen etter at gigantjordskjelvet fikk havet til å reise seg.

DØDE: I Indonesia er tallene på døde bare cirkatall. Så mange ble tatt av skjelvet og bølgen som fulgte at ingen har oversikt.
Foto: SCANPIX

ALENE: I dagene etter tsunamien var Banda Aceh nærmest tømt for liv. Innbyggerne var blant dem som var nærmest da et av verdens aller sterkeste jordskjelv kom.
Foto: SCANPIX

I går ble det lagt frem en rapport som viser at det ikke bare er de voldsomme tragediene som har berørt oss. Jordskjelvet utenfor Sumatra tidlig på morgenen mellom første og andre juledag var et av verdens hittil aller største skjelv. Det var mellom 9,1 og 9,3 på Richters skala, melder CNN.

Det gigantiske skjelvet fikk bokstavelig talt hele jorda til å riste.

- Det har vært flere større skjelv, for eksempel utenfor Chile-kysten i 1960. Det som er spesielt med Sumatra M9.3-skjelvet er at det ble registrert på en mer komplett måte enn tidligere større skjelv, forklarer Reidar G. Trønnes ved Geologisk Museum, NHM, UiO, til Dagbladet.no

Kraftigere enn antatt
Rapporten er laget av en internasjonal gruppe av jordskjelveksperter og publiseres i et internasjonalt tidsskrift. Siden skjelvet har seismologene jobbet med å studere alle dataene de har klart å få inn om hvor lenge skjelvet varte, hvor kraftig det var og hva det har forårsaket.

- Normalt varer et lite jordskjelv knapt et sekund, et moderat jordskjelv varer noen få sekunder. Dette jordskjelvet varte mellom 500 og 600 sekunder, sier professor Charles Ammon ved Penn State University.

Det vil si at skjelvet varte i nærmere ti minutter.

Jordskjelvet utløste så mye energi at det er vanskelig å forstå hvilke krefter som herjet. Professorene sammenlikner styrken på energien med 100 gigaton-bomber. Til sammenlikning utløser et jordskjelv som når 8 på skalaen, rundt 1 gigaton energi.

Jordskorpa åpnet seg
De enorme kreftene i jordas indre skapte en flenge i jordskorpa som er større enn noe man har sett tidligere. Flengen under havoverflaten er 130 mil lang. Bevegelsene i jordskorpa var også enorme: Jorda beveget seg fem meter opp og ned mange steder. Noen steder var bevegelsen på hele 20 meter. Det er disse bevegelsene som har utløst de skremmende bølgene.

Ekspertene er nærmest sjokkerte over de enorme kreftene som åpenbarte seg. Noe liknende har ingen sett før.

- Det er ydmykende for alle som analyserer jordskjelv. Vi satt i laboratorium og jobbet med dataene fra skjelvet. På kvelden så vi bildene av bølgen og at dødstallene steg i ukesvis, sier professor Thorne Lay ved Institute of Geophysics and Planetary Physics i Santa Cruz.

De enorme dødstallene fikk Lay til å kontakte forskere over hele verden for å få samlet all kunnskapen og informasjonen som fantes om skjelvet. Det langsiktige målet er å få enda bedre tsunami-varsling.

Bevegelse overalt
Globale seismometre registrerte bevegelsene i jordskorpen andre steder i verden. Dataene viser for eksempel at bakken på Sri Lanka beveget seg opp og ned med hele ni centimeters forskjell, selv om den store øya ligger svært langt fra episenteret for skjelvet.

Dataene fra tidspunktet rundt skjelvet er svært oppsiktsvekkende: Absolutt hele jordkloden kom i bevegelse som følge av skjelvet. Jorda har vibrert med en centimeter.

- Alle stedene der vi hadde måleutstyr ute, kunne vi se bevegelse, sier Charles Ammon.

Utstyret som viser vibrasjonene, er så sensitivt at det kan plukke opp bevegelsene fra vinden som blåser i trærne eller kyr på beite.

- Vi har aldri sett signaler fra et jordskjelv av denne størrelsen. Det er et gjennombrudd at disse gjør det mulig å se hele bevegelsesprosessen, mener forskerne.

Tilfeldigvis passerte to satelliter i atmosfæren over Bengalbukta da den gigantiske bølgen spredte seg mot nord og sør. Bildene gir forskerne god informasjon om hvordan havet beveger seg etter jordskjelv.

- Det kommer flere slike jordskjelv, og fordi flere mennesker er utsatt for denne faren vil det bli et større tap av menneskeliv. Vi håper å utvikle teknologi som kan begrense tapet, sier Lay til CNN.