- T-Rex en pjusk i forhold Bli med ned i kjelleren til Jørn H. Hurum på Naturhistorisk Museum og se monsteret.
Video: Øistein Norum Monsen/Anne Marte Blindheim

FUNNSTEDET: Monsterøgla strekker seg flere meter bortover i skifersteinen på Svalbard.
Foto: Naturhistorisk museum, UiO

SPISTE ALT: Pliosaurus hadde ingen naturlige fiender.
Illustrasjon: Tor Sponga/ BT

SNUTEN: En bit av snuten til pliosaurus er utstilt ved Naturhistorisk museum i Oslo.
Foto: Øistein Norum Monsen

DINOFORSKER: Førsteamanuensis Jørn H. Hurum har vært med på utgravinger verden over, og Svalbard-øgla er definitivt blant de mest spennende funnene.
Foto: Øistein Norum Monsen

Emneord

dinosaur fossil pliosaur svalbard

Eneherskeren i havet
Ganske riktig, etter hvert fant forskerne hele 28 skjeletter av marine øgler. Men snart kom de også over en kjempestor overraskelse. Monsterøgla pliosaurus dukket opp fra jorda, med et to - tre meter langt krokodillehode, tenner som agurker, to - tre meter lange luffer og en kropp på størrelse med en spekkhogger.

- Dette var eneherskeren i Jurahavet. Denne spiste alt den hadde lyst på, sier Jørn Hurum til Dagbladet.no.

Som fiskeøgler, Juraperiodens svar på delfiner. Et menneske ville bare ha vært en munnfull for denne skapningen.

- T-Rex en pjusk i forhold 
Tidligere er bare deler av slike skjeletter funnet i England, Russland og Argentina. Funnet på Diabasodden på Svalbard er det første komplette skjelettet av en pliosaurus som noen gang er funnet, og derfor en sensasjon. Fossilet var nesten perfekt bevart, bare noen ryggvirvler og snuten var rast nedover fjelsida. Skjelettdelene strekker seg meter på meter bortover i fjellsida.

Noen deler av skjelettet er allerede brakt med til Naturhistorisk museum i Oslo. En bit av snuten, noen nakkevirvler og andre deler, som for uinnvidde kan se ut som gråstein. En rekonstruksjon av en tann er også utstilt i en monter. Den er tre ganger så stor som tanna til en tyrannosaurus rex.

- Vi tror dette hodet kan være opp til tre meter langt. I tilfelle er det dobbelt så stort som hodet til en tyrannosaurus rex, som bare ble halvannen meter, sier Hurum.

- Tyrannosaurus rex ville blitt en pjusk i forhold, humrer Norges fremste dinoekspert.

Kanskje husker du den enorme kjeften til liopleurodon, fra BBC-serien Walking with dinosaurs, der den kom opp fra dypet og lukket kjevene om en allosaurus som står på land? Dette er pliosaurusens berømte fetter. Men dyrene er så like at forskerne faktisk lurer på om det er samme art. Dette og mye mer, kan Svalbardmonsteret gi svar på.

Henter øgla i august
I august reiser Jørn Hurum og et håndplukket team på 15 personer tilbake til fossil-eldoradoet på Svalbard for å grave ut hele øgla og ta den med til Naturhistorisk museum. De regner med å bruke tre uker på å få med seg de seks - sju tonnene med knokler som ligger halvveis begravd inn mot permafrosten i skiferlagene. Kunnskapsdepartementet og Forskningsrådet har nylig bevilget 1,2 millioner kroner til utgravningen.

Det vil ta sin tid å få restaurert dyret, men Hurum håper å få vist funnet fram på en stor geologikongress i Oslo, sommeren 2008. Etter hvert ønsker museet å få stilt den ut. Monsterskjelettet vil bringe ny kunnskap om hvordan disse dyra levde. For eksempel er det usikkert om dyret la egg på land som de store havskilpaddene, eller om den fødte levende unger i havet.

- Hvis øgla skal være helt perfekt, så skal den ha et tre meter langt hode og den skal være gravid, sier Jørn Hurum.

Medier over hele verden, fra Al Jazeera til Fox News, dekket nyheten da Svalbardmonsteret ble funnet. Alt om øglefunnet finner du på Naturhistorisk museum sine egne nettsider.