(Dagbladet.no): Selv folk som ikke har hund selv har en viss formening om hvilke signaler bikkjer sender ut. Logring bra, bjeffing kanskje ikke så bra, biting veldig utrivelig, og så videre.

Men et nytt forskningsprosjekt ved universitetet i Trieste, «Asymmetric tail-wagging responses by dogs to different emotive stimuli», trenger langt dypere inn i dyrehodet - og halen.


Halen reflekterer hjernen
De mange og nitidige hundedagene i Italia har ledet fram til en oppsiktsvekkende konklusjon: Når hunder er fundamendalt positive til noe eller noen, logrer halen mest til høyre for rumpa. Har de negative følelser for objektet, forgår logringen lengre ut på venstre side, skriver New York Times, som siterer tidsskriftet Current Biology.

Selv om nytten av logreekspertisen isolert sett er begrenset, er den sentral i forskningen som prøver å forstå samspillet mellom de to hjernehalvdelene - også hos mennesker.

Undersøkelsen ble gjennomført med 30 familiehunder av ulike raser, som ble testet i en spesialbygd kennel i 25 dager. Hvert bur var utstyrt med kameraer som kunne registrere vinkelen på hundens hale nøyaktig.

Gjennom en åpning i buret fikk hundene gjentatte ganger se ulike ting de responderte på: hundens eier, et ukjent menneske, en ukjent hund og, joda, en katt. Da bikkjene oppdaget sine respektive eiere, logret halen voldsomt, med overvekt til høyre. Personen de traff for første gang ble også beæret med tillitsfull høyre-logring med noe mindre kraft, mens den firbeinte artsfrenden, en svær schæfer, ble møtt av betydelig venstrevridd halebruk.

Framvising av katten førte til logring til høyre, glad-sida, men på et lavere nivå.

Ikke angrip padder fra venstre
Forskerne mener musklene i halen reflekterer hundens følelser på tilsvarende måte som hos mennesker, at den venstre halvdelen av hjernen jobber med ting knyttet til for eksempel flukt, depresjon og frykt, mens høyre halvdel sysler med positive følelser som kjærlighet, trygghet og avslapning.

Hjernehalvdelen styrer motsatt side av kroppen, og det er tidligere påvist for eksempel at mange fugler leter etter mat med høyre øye (venstre hjernehalvdel) og sjekker omgivelsene for rovfugler og store dyr med venstre øye (høyre hjernehalvdel).

Det finnes også andre eksempler, som at mannlige kameleoner viser mer aggresjon når de ser på en annen kameleon med venstre øye eller at padder er mer tilbøyelige til å oppdage et rovdyr når det kommer inn i venstre synsfelt enn om det lister seg inn fra høyre.

Forskerne så på hundehalen som spesielt interessant fordi den er plassert midt på kroppen.

- Dette er en svært interessant undersøkelse. Den sammenfaller med en stor mengde forskning som viser emosjonell asymmetri i hjernen, sier Richard J. Davidson ved Universitetet i Wisconsin til New York Times.