Ren jomfrufødsel
Genetiske tester foretatt av et team av forskere fra Belfast, Nebraska og Florida viser nå at avkommet overhodet ikke har noe DNA som kan stamme fra en far, ifølge Biology Letters Journal.

Denne typen reproduksjon er tidligere dokumentert i alle større dyr med skjelett og kjeve, som fisk med beinskjelett. Men det er aldri blitt dokumentert i bruskfisk som hai eller hos pattedyr.

Denne bestemte formen for reproduksjon kalles for parthenogenesis. Ordet betyr jomfrufødsel på gresk. Formeringen skjer når egget utvikler seg slik at det dannes et embryo på tross av at mannlige sperm mangler.

Advarer
Allerede i 2001 da fenomenet med hammerhaiens jomfrufødsel ble rapportert, vakte det forundring i forskningsmiljøer. Men det er først nå, med ny DNA-teknologi, at saken er uomtvistelig bevist.

Forskerne advarer nå mot at jomfrufødsler skal bli brukt som argument for haier ikke er utrydningtruede.

Uten mannfolk til å befrukte dem, kan kvinnelige haier ty til denne måten å formere seg på i økende grad.

Men aseksuell reproduksjon fører igjen til et lavere antall gener. Å ha et vidt utvalg gener, er biologisk regnet som fordelaktig. For organismer som har et bredt spekter av gener har lettere for å omstille seg til skiftende omgivelser. Innavl er det motsatte eksemplet av genetisk heterogenitet.

Med normal sex, når både hann og hunn bidrar til DNA, øker det sjansen for videreutvikling av arten.

- Bekymringen for haier er ikke bare at bestanden kan reduseres, men også at vi kan gjøre dem mindre overlevelsesdyktige, sier dr. Paul Prodohl, en medforfatter fra Queen's School of Biological Sciences i studien som er publisert i journalen Biology Letters.