- T-Rex en pjusk i forhold Bli med ned i kjelleren til Jørn H. Hurum på Naturhistorisk Museum og se monsteret.
Video:

(Dagbladet.no): –Ja, nå har vi gravd fram det som den gangen var det absolutt største rovdyret. Øgla som banket alle andre dyr i Jurahavet. Og det viser seg at den faktisk er langt større enn det vi trodde da vi først fant den. Dette er helt fantastisk. Det er julaften, sier førsteamanuensis på Naturhistorisk Museum ved Universitetet i Oslo, Jørn H. Hurum til Dagbladet over satellittelefon fra Knorringfjellet ved Isfjorden utenfor Longyearbyen.

Utgravingsstedet for den nesten 20 meter lange og 150 millioner år gamle monsterøgla er allerede blitt en turistattraksjon på Svalbard.


Norges eneste dinosaurforsker må likevel innrømme at det er ett lite skår i gleden:
–Vi finner ikke hodet. Den eneste delen vi har fra skallen er snuta som vi fant i fjor. Det skyldes nok glidning. Det har sakte, men sikkert rent ut i bekker og vann.


Dinosaurturister
Utgravningene har allerede ført de første dinosaurturistene til Svalbard.
Noah Johannessen (4) fikk en uforglemmelig opplevelse da han fikk være med og se på utgravingen av monsterøgla på Svalbard.

Noah hadde til og med tatt med egen spade og kost og fikk hjelpe til med utgravingen.
–Noah er mest interessert i dinosaurer, så det er han som fører an, forteller pappa Stein Ove Johannessen til Dagbladet.

Både Noah og faren storkoste seg på turen til den 150 millioner år gamle monsterøgla pliosaurus.

–Det var helt fantastisk, sier Johannessen.



Spekkhogger med krokodillehode
Det var i fjor sommer førsteamanuensis Jørn H. Hurum og resten av gjengen fra ekspedisjonen «Øglejegerne 2006» fant det fossile skjelettet.
 
Ifølge Hurum likner pliosaurusen en spekkhogger med krokodillehode. Den var like stor som en buss og med tenner så store som agurker.
 
I tillegg til den enorme monsterøgla, fant forskerne 22 andre svaneøgler eller plesiosauruser av typene Kimmerosaurus og Tricleidus.

–Hvorfor finner dere så mange havøgler på Svalbard?
–Det lurer jeg også på. Det er nok verken tsunamier, vulkanutbrudd eller andre naturkatastrofer som står bak dette. Noe gjør at dette området bevarer knokler veldig godt, så dette er kjemi.

Forventninger
Siden forrige uke har en gruppe på 14 personer jobbet med utgravningen. De skal grave i tre uker etter knokler som ligger delvis begravd inn mot permafrosten i skiferlagene. Der får de også besøk av nysgjerrige turister som betaler en romslig sum for å få se og ta bilder av det 150 millioner år gamle forhistoriske dyret. Det har til dags dato aldri blitt funnet et komplett skjelett av en pliosaurus. Dermed er forventningene til funnet på Svalbard enorme.

Selv håpet Hurum at det var en gravid monsterøgle han fant.


Fødselsmysterium
–Vi vet ingenting om hvordan de satte unger til verden. Om de la egg på land eller fødte levende unger. Men vi kommer sannsynligvis ikke til å finne ut om denne var gravid fordi vi ikke har funnet rester av eventuelle foster.

Pliosaurusen har overrasket alle med sin størrelse.


Veldig, veldig stor
–Vi har funnet deler av brystkassa, og den er veldig, veldig stor. Et overarmsbein på omtrent en meter, et skulderblad på en kvadratmeter, og ryggvirvler på størrelse med middagstallerkener, er ganske mye større enn noe annet som er beskrevet tidligere, sier Jørn Hurum. Nå skal han og resten av ekspedisjonen begynne å grave ut en 5-6 meter lang svaneøgle som ligger i nærheten av den enorme pliosaurusen.