Både folk bosatt i områder med store rovdyr, og folk bosatt på tettsteder i Østfold, Akershus, Hedmark og Oslo, er med i undersøkelsen.

Psykolog Tore Bjerke ved NIVAs avdeling på Lillehammer, bekrefter påstanden om at befolkningen gjennomgående nærer betydelig rovdyrfrykt. Men kanskje på en litt annen måte enn forventet.

- Det er kanskje litt overraskende at hoggormen er det dyret nordmenn frykter nest mest, men at bjørnen topper lista stemmer godt overens med tilsvarende undersøkelser i Sverige og Finland, sier Bjerke.

En fjerdedel av befolkningen opplyste at de var «svært redd» ulv. Bjerke mener dette er et høyt tall.

- Utslagene henger nær sammen med hvor bestandene befinner seg. Frykten stiger med nærheten, og frykten for ulv er åpenbart reell. Men at den samtidig er irrasjonell gjør den spesielt interessant.

Bjerke mener frykten vil avta med et økt kunnskapsnivå om de nevnte artene, og særlig om ulven. Samtidig må lokalbefolkningen få en grad av medbestemmelsesrett i forvaltningen, mener han. Dette vil øke følelsen av mestring og kontroll.