Det framgår av rapporten Cost of Disorders of the Brain in Europe, som ble sluppet før sommeren. Basert på de enkelte lands statistikker, økonomiske og epidemiologiske data har forskerne sett på kostnader knyttet til de 12 mest vanlige psykiske og somatiske hjernelidelsene.

Angstlidelser, migrene, depresjon og rusavhengighet er de fire lidelsene som rammer flest og koster mest.

Rammer unge
-  At vi kommer høyt på lista kan skyldes at vi har et godt helsevesen slik at mange diagnostiseres, sier overlege og nevrologiprofessor Lars Jacob Stovner ved Nasjonalt kompetansesenter for Hodepine på St. Olavs Hospital i Trondheim. Stovner har bidratt i det europeiske forskningssamarbeidet gjennom sitt engasjement i The European Brain Council (EBC). Studien er den første som har sett på forekomst og kostnader i forbindelse med hjernelidelser i Europa.

At landenes årlige utgifter samlet sett skulle vise seg å tilsvare mer enn tre norske statsbudsjett, 3000 milliarder kroner, overrasker ikke Stovner.

-  Dette er veldig utbredte sykdommer. Angst, migrene og depresjoner rammer gjerne unge i deres mest produktive år. Lidelsene fører kanskje ikke til så store utgifter til behandling, men indirekte kostnader i form av tapt arbeidsfortjeneste og sykemeldinger er høye, sier professoren.

Dyre problemer
I Norge utgjør de årlige utgiftene til hjernelidelser cirka 46 milliarder kroner, ifølge forskernes beregninger. Til sammenlikning bruker vi bare 115 millioner kroner året til forskning som kan gi bedre forebygging og behandling.

-  Det er et stort sprik mellom omfanget av lidelsene og hvilke midler man bruker til forskning. Det er påfallende hvor lite oppmerksomhet og ressurser disse lidelsene får sammenliknet med andre sykdommer, sier Stovner.

Han tror noe av årsaken til forsømmelsen er at hjernelidelser er vanskelige å forstå.