ULOVLIG: Viking Safe-Blast sandblåsemaske mengler nødvendig CE-merking. Fagforeningen SAFE mener denne maska kan skade brukerne.
Foto: Clemco Norge

SLÅR ALARM: Yrkeshygieniker Halvor Erikstein i fagforeningen SAFE har i årevis kjempet for at sandblåsere offshore skal få bedre verneutstyr.
Foto: Helle Aasand

Sandblåsing

•Sandblåsing benyttes til å fjerne rust, gammel maling og forurensning fra overflater før de skal males.

•Sandpartiklene blåses ut med så stor hastighet at det i energi kan sammenliknes med kontinuerlig avfyring av et haglegevær.

•I tillegg til at dette er en ekstremt støyende prosess, vil også arbeidstakeren bli kraftig eksponert for støv. Dette støvet kan inneholde svært mange helsefarlige komponenter som eksempelvis bly fra blyholdig maling.

(Kilde: SAFE)

Invalidiserende støyskader
- Målinger har påvist at det kan bli støy på langt over 100 desibel inne i maska. Over tid kan dette gi arbeidere som bruker utstyret invalidiserende støyskader. Maska er heller ikke egnet som åndedrettsvern. Den slipper gjennom finstøv som blant annet kan være blyholdig, påpeker yrkeshygieniker Halvor Erikstein.

Nå krever SAFE «øyeblikkelig stans i bruk av ulovlig og farlig verneutstyr av type Viking sandblåsemasker».

Fagforeningen har i brevs form bedt Petroleumstilsynet og Arbeidstilsynet om å ta affære. Viking Safe-Blast sandblåsemaske mangler CE-merking, slik arbeidsmiljøloven krever.

Mangeårig problem
Sandblåsing er viktig vedlikeholdsarbeid offshore. Rust og gammel maling må blåses av tusenvis av kvadratmeter malingsbelagt stål.

- Den norske oljeproduksjonen er helt avhengig av at det blir utført overflatevedlikehold, ellers ville plattformene ruste vekk under beina på folk, sier yrkeshygieniker i SAFE, Halvor Erikstein.

Sandblåsemasker er også i utstrakt bruk innen verftsindiustri og annen tungindustri.

Allerede i 1997 avdekket støymålinger at enkelte vernemasker rett og slett er egnet til å skade personene de er laget for å beskytte. Likevel blir maskene fortsatt benyttet. Et prosjekt for utvikling av nytt verneutstyr har slitt med lite ressurser og dårlig økonomi.

«Det er et nedslående faktum, at selv oljeselskaper som selv er helt avhengig av at det utføres overflatevedlikehold, har avslått og gi støtte til utviklingen av nytt verneutstyr. Nytt verneutstyr er enda ikke satt i produksjon.» Dette skrev fagforeningen OFS, nå SAFE, på på sin hjemmeside allerede 16. juli 2002.

- Salget er stanset
Clemco Norge AS produserer sandblåsemaska som mangler CE-merking.

- Salget av vernemaska er stanset inntil CE-merkingen er på plass. Dette har vi også informert Arbeidstilsynet om, sier daglig leder Kai Grønseth.

Han opplyser at Viking sandblåsemaske er solgt i over 40 år, men selvfølgelig modifisert og forbedret underveis. Grønseth hevder støyproblemet ikke lenger gjør seg gjeldende, og avviser blankt at maska ikke holder mål som åndedrettsvern.

- Maska var CE-merket i tidligere versjon. Den er selvfølgelig godt egnet som åndedrettsvern og vi har nå tatt tak i støyproblemet som gjorde seg gjeldende i eldre masker. Nå er det også mulig å ha på øreklokker inni vernemaska, påpeker Grønseth.

Yrkeshygieniker Halvor Erikstein er ikke kjent med i hvilken grad modifisert utgave av Viking sandblåsemaske tilfredsstiller dagens krav, men påpeker at det i stor utstrekning fremdeles brukes eldre og farlige sandblåsemasker offshore.

Clemco lar det være myndighetenes bord om det blir beordret stans i bruk av Viking sandblåsemasker.

Pariakaste
Yrkeshygieniker Erikstein mener sandblåsere og annet vedlikeholspersonell offshore nærmest blir behandlet som en pariakaste.

- Dessverre behandles vedlikeholdsarbeiderne etter bruk og kast-mentaliteten. De utsettes for ekstremt helsefarlige kjemikalier og ekstreme støynivå. Det er etter hvert lagt fram svært mye dokumentasjon på at overflatebehandling er et svært helsefarlig yrke, uten at særlig forbedringer har funnet sted, påpeker Erikstein.