- Ordbruken i debatten har vært så rå at jeg har blitt redd. For første gang i livet har jeg begynt å kikke meg over skulderen. Nå føler jeg imidlertid at stemningen er blitt mer forsonende. Og jeg har mottatt masse støtte via sms og e-mail.

Forfatteren var absolutt ikke engstelig da han skrev teksten.

- Det eneste jeg var redd for, var å såre enkeltmennesker. Men å heise fanen for ytringsfriheten var det viktigste.

Han er ikke i tvil om hva som har vært den verste tilbakemeldingen.

- Å bli sammenliknet med «Mein Kampf» og kalt antisemitt var det tyngste. Da ble jeg lei meg. Samvittigheten drev meg til å skrive en tekst for å mane Israel til forsoning. Det er langt fra antisemittisk.

Historien om Gaarders kronikk gikk i går ut på internasjonale nyhetsbyråer. Selv har forfatteren personlig kun fått en henvendelse fra en sørafrikansk avis. Men han har også hørt via andre at internasjonale medier er interesserte i kronikken, blant annet den arabiske nyhetskanalen Al-Jazeera.

- Trykkes i Sør-Afrika
- Det eneste jeg foreløpig har sagt ja til, er at den skal oversettes til afrikaans og trykkes i Sør-Afrika. Ingen andre får lov å bruke teksten før jeg har gått nøye gjennom den. Jeg skal vokte om min copyright. Kronikken er skrevet i en norsk kontekst, og jeg er meget skeptisk til å la noen bruke den utenom den opprinnelige sammenhengen. Jeg vil absolutt ikke at den skal kunne brukes av Israels mange og mektige fiender.

- Be om unnskyldning
I går kveld sa Dagfinn Høybråten at han mener Gaarder burde be om unnskyldning. Forfatter Anne Holt sier seg delvis enig.

- Hvis jeg var jøde ville jeg oppfattet Gaarders tekst som krenkende. Han nører opp under hatet i en forferdelig konflikt. Jeg tror så godt om Gaarder at jeg ikke tror han mener det han skrev. Hvis det er tilfelle, og han har krenket noen uten å mene det, bør han be om unnskyldning.

Andre forfattere er mer kritiske til Høybråten.

- Jeg blir livredd når en høytstående politiker går ut på denne måten. Hver gang noen ytrer sterke meninger, forlanges det en unnskyldning. Det er som om vi gradvis mister friheten til å mene noe, sier Unni Lindell.

Også Anne B. Ragde reagerer.

-  Det er hårreisende av Høybråten, mener hun.

-  Jostein kan ti ganger så mye om verdens religioner som Høybråten, og skal ikke dømmes av en kristenfundamentalist. Ingen bør unnskylde at de benytter seg av sin demokratiske rett til å uttale seg.

Heller ikke Jan Kjærstad mener Gaarder bør unnskylde.

-  Han hevder ikke å sitte på sannheten, men er klar på at han er én stemme blant mange. Når han skriver så kvast at politikerne reagerer, bør han ta det som en kompliment.