OPPDATERT: Utenriksminister Jonas Gahr Støre har blitt kontinuerlig briefet om den betente flyktningsaken.
Foto: SCANPIX

DIPLOMATI I IRAN: Norges ambassadør i Iran, Ole Kristian Holthe, har hatt flere møter med toppfolk i iransk UD om al-Saki. Bildet er tatt sammen med utenriksminister Kamal Kharazzi da Holthe fikk stillingen for tre år siden.
Foto: www.mfa.gov.ir

KHUZESTAN: Provinsen al-Saki kommer fra ligger helt sørvest i Iran, og grenser mot Irak og Den persiske gulf. Befolkningen består i hovedsak av arabere, mens majoriteten av innbygerne i landet forøvrig er persiske.
Illustrasjon: WIKIPEDIA

Status som flyktning

• FNs høykommisær for flyktninger (UNHCR) har sitt mandat gjennom FN-konvensjon fra 1951 som omtaler flyktningers rettslige stilling («Flyktningkonvensjonen»), og tillegsprotokollen fra 1967.

• En person er flyktning når vedkommende har gode grunner til å frykte forfølgelse på grunn av rase, nasjonalitet, religion, politisk mening eller tilhørighet i en spesiell sosial gruppe. De aller fleste land i verden har godtatt og skrevet under på avtalen.

• Konvensjonen forbyr stater å avvise flyktninger fra land eller områder hvor deres liv eller frihet er i fare, samt å utvise personer til land der de har grunn til å frykte dette.

• Det internasjonale samfunnet har forpliktet seg til å gi flyktninger beskyttelse, både fysisk og juridisk. Dette betyr blant annet at Norge innenfor en gitt årskvote på antall flyktninger må garantere opphold i landet så lenge en person regnes som forfulgt.

• Norge og andre mottakerland forholder seg til UNHCRs vurdering og tar ikke selv formelt stilling til flyktningens bakgrunn.

Emneord

ud

Det norske Utenriksdepartementet (UD) har de siste månedene drevet hektisk diplomati for å redde flyktningen fra tortur og mulig dødsstraff.

Utenriksminister Jonas Gahr Støre har blitt kontinuerlig briefet om saken, og den iranske ambassadøren i Norge har ved minst én anledning blitt kalt inn på teppet til høyere embedsmenn i UD i Oslo.

Blir trolig torturert
Dagbladet.no har de siste dagene fått innblikk i arbeidet som pågår for å legge press på Iran, samtidig som UD også via omveier prøver å finne ut hvor al-Saki blir holdt fanget og detaljene i den antatt konstruerte tiltalen mot ham.

Alt tyder ifølge kilder i UD-systemet på at mannen sitter i isolat og blir torturert.

Al-Saki, som skal være i slutten av 30-åra, har i lengre tid oppholdt seg i Damaskus i Syria, etter å ha kommet seg ut av Iran, nettopp i frykt for arrestasjon.

Den arabiske iraneren skal ha vært medlem av den politiske gruppen Ahwaz Liberation Organisation i provinsen Khuzestan, men skjønte at det brant under føttene hans da fire andre aktivister fra samme organisasjon ble arrestert og henrettet, ifølge Amnesty International i 2000 eller 2001.

Politisk flyktning
I Damaskus gjennomgikk al-Saki i vår intervjuer og bakgrunnssjekk ved det lokale representasjonskontoret til FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR), og fikk etter dette status som politisk flyktning innenfor UNHCRs mandat.

Norge ble bedt om ta imot flyktningen, og etter kort tid ble det utstedt norsk oppholdstillatelse.

Så kom den svært konkrete bekreftelsen på at flyktningstatusen var berettiget.

For nå hadde iranske myndigheter fått kjennskap til situasjonen, trolig i tett samarbeid med Syria, og ba om å få al-Saki utlevert.

11. mai skal syriske sikkerhetsstyrker ha gått til aksjon i Damaskus, og arresterte al-Saki parallellt med flere tilsvarende pågripelser.

Flyktningen ble utlevert til Iran bare tre dager seinere, mindre enn to uker før al-Saki skulle reise til Norge 25. mai.

Ifølge den syriske menneskerettighetskomiteen SHRC har iraneren også blitt arrestert i Damaskus én gang før, 15. september i fjor, men ble da løslatt igjen etter avhør på en militær forlegning.

Kraftige formelle protester

UD benytter nå enhver anledning til å vise at saken har aller høyeste prioritet i Norge, og både FN, EUs formannskap og flere ikke-statlige organisasjoner har blitt mobilisert i saken. Et lokalt ledet forsøk på å skaffe flyktningen advokathjelp har etter det Dagbladet kjenner til ikke lyktes så langt.

UD har framført en formell protest til Irans ambassadør Abdul-Reza Faraji Rad personlig, noe som like etter ble fulgt opp med nok en protest. Å kalle en ambassadør inn på teppet i UD-bygningen på Victoria Terrasse regnes som en svært sterk diplomatisk reaksjon.

Så langt har imidlertid det hemmeligstemplede diplomatiet ikke gitt betydelige resultater. I Iran har Norges ambassadør, Ole Kristian Holthe, diskutert saken med sjefen ved Avdeling for Sentral- og Nord-Europa i iransk UD, blant annet i et møte 21. juni.

Da understreket Holthe i klare ordelag FNs prinsipp om «non-refoulement», som beskytter flyktninger mot å bli ufrivillig returnert til steder der deres liv eller frihet er i fare.

Men representanten for de iranske myndighetene argumenterte med at al-Saki er iransk statsborger, at Iran har utleveringsavtale med Syria, og at de to landene har et samarbeid om å «bekjempe terrorisme». Iranerne, blant andre ambassadør Faraji Rad i Oslo, har imidlertid flere ganger gitt løfter om å «undersøke saken» og komme tilbake med mer informasjon.

Bruker terror-kortet
Den iranske ambassadøren har bekreftet overfor UD at al-Saki er varetektsfengslet, og at han kan vente seg en alvorlig rettssak. UD jobber ut fra at Al-Saki sammen med flere andre Ahwazi-aktivister er stemplet som «terrorist». Det er imidlertid ikke kjent hva anklagene konkret går ut på.

Norge har reagert kraftig også overfor Syria fordi utleveringen i det hele tatt ble gjennomført, og UD har i likhet med UNHCRs representant i Syria levert en formell protestnote også dit. Men hovedskytset er rettet mot Iran.

- Vi tror at det foreløpig ikke har falt noen dom i rettssystemet i saken hans, men det er et veldig ugjennomsiktig system og en «spesialsak» der de legger lokk på all informasjon, sier en sentral kilde til Dagbladet.no

Rollen til FNs høykommisær for flyktninger er nå komplisert fordi al-Saki befinner seg i sitt hjemland, men UNHCR legger ikke skjul på at også de følger opp saken blant annet i samtaler med den iranske regjeringen.

- Posisjonen til UNHCR er klar. Fordi han ble sendt hjem mot sin vilje, er han en person vi har stor interesse for, sier Sten Bronee, UNHCRs representant i Iran.

Norges ambassadør i Iran, Ole Kristian Holthe, ville ikke kommentere Dagbladets opplysninger om den unike flyktningsaken.

• Les også: Utenriksdepartementet bekrefter