MANDELA I LONDON: Kritikerne mener at Mugabe vanskelig kan ignorere en reprimande fra Mandela, som ofret mer enn Mugabe i den svarte frigjøringskampen.
Foto: AKIRA SUEMORI / AP PHOTO

(Dagbladet.no): Denne uken er Nelson Mandela (89) i Storbritannia, hvor 90-års dagen hans skal feires med en stor konsert i Hyde Park.

Samtidig øker kritikken av den tidligere frihetskjemperen for at han ikke har brukt sin innflytelse for å redde Zimbabwe fra Robert Mugabe.

- Hvordan kan noen ha en fest mens naboens hus står i brann, spør zimbabwiske Natasha Msoza på bloggen sin.

Mens erkebiskop Desmond Tutu og FNs tidligere generalsekretær Kofi Annan har signert en appell som ber Mugabe om å trekke seg fra politikken, har ikke Nelson Mandela kommet med noe kritikk av den zimbabwiske presidenten siden 2000, og selv da unngikk han å nevne navn.

- Mange afrikanske ledere - deriblant presidentene i Angola, Botswana, Rwanda og Zambia - har allerede tatt oppfordret Mugabe til å gå av, men vi savner en sterk moralsk stemme blant disse, sier Vincent Magombe i Africa Inform International til BBC News.

- Ved å ikke ytre seg om det som skjer i Zimbabwe, har Mandela blitt en medsammensvoren i plyndringen og mordet på et helt folk, så vel som i kvelningen av et viktig afrikansk demokrati, skriver spaltisten Christopher Hitchens i Slate.


Pensjonert frihetskjemper
Mandelas taushet blir imidlertid forsvart av James Sanders, som deltok i arbeidet av den tidligere statsmannens offisielle biografi.

- For det første er det viktig å huske på at Mandela er en pensjonist nå. For det andre ønsker han ikke å gjøre det vanskelig for regjeringspartiet ANC i Sør-Afrika, sier Sanders til BBC.

Mandela har allerede tatt avstand fra ANC og president Mbekis kontroversielle syn på HIV/Aids. Et utspill fra ham om Zimbabwe kan føre til at den sørafrikanske presidenten vil ytre seg enda mindre kritisk til det som skjer i nabolandet Zimbabwe.

Like fullt er det mange som mener at Mandela skylder Zimbabwe å komme med en uttalelse.

- Folk over hele verden, også i Zimbabwe, støttet Nelson Mandelas frigjøringskamp mot apartheid. Det er nå på tide at Mandela gjengjelder dette ved å be om at de første valgresultatene blir publisert og at Mugabe innrømmer at han tapte valget, skriver menneskerettighetsforkjemperen Peter Thatcher i bloggen sin.

Nå gjenstår det å se om den gamle frihetskjemperen vil benytte anledningen under feiringen av ham til å kommentere det som skjer i Zimbabwe.

Mandela fyller 90 år 18. juli.