Tidligere idag meldte den georgiske utbryterregionens leder om flere hundre sivile som var blitt drept i kamper i Sør-Ossetias hovedstad Tskhinvali.

- I Tskhinvali er nå flere hundre sivile drept, sa Sør-Ossetias leder Eduard Kokojtij fredag, ifølge nyhetsbyrået Interfax.

Senere høynet en ikke navngitt sørossetisk minister tallene til over tusen, ifølge Reuters.

- Ifølge de opplysningen vi har fått har den nattlige beskytningen av Tskhinvali medført et stort antall ofre. Tallet på drepte er over tusen, sier Sør-Ossetias statsminister Teimuraz Kasaev til nyhetsbyrået Ria.

Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC) er svært bekymret for den humanitære situasjonen i konfliktområdet, som har forverret seg dramatisk.

- Ambulanser har vanskeligheter med å nå ut til de skadde, og redde beboere gjemmer seg kjellerne sine, uten elektrisitet, vann, kommunikasjon eller tilgang til tjenester, sier ICRCs delegasjonsleder i Tblisi, Dominique Liengme, ifølge en pressemelding.

Vise tilbakeholdenhet
Statssekretær Raymond Johansen i utenriksdepertamentet uttrykker bekymring over opptrappingen i konflikten, og mener den kan få alvorlige konsekvenser for sivilbefolkningen i området.

- Vi oppfordrer alle parter til å vise tilbakeholdenhet. Kamphandlingene må stanses, og alle parter må vise vilje til å gjenoppta direkte samtaler sier Johansen på UD sine sider.