Turister som klager over at det er mange tiggere, prostituerte og narkomane på Carl Johan, får en personlig beklagelse fra Oslo kommune. De misfornøyde turistene mottar et svarbrev der byrådet beklager de uverdige forholdene. Byrådsleder Erling Lae sier til NRK Østlandssendingen at tilstanden ødelegger Norges renommé som velferdsstat.

Riktignok kommer mange turister fra byer med langt flere prostituerte og tiggere enn Oslo. Det er likevel ikke rart at tilreisende kan oppleve byen med det store hjertet som mindre idyllisk enn forventet. I sommer har narkotikaomsetningen foregått helt åpenlyst i området rundt Oslo Sentralstasjon og nederst på Karl Johan, altså ved hovedstadens inngangsport. Mange menn opplever prostituerte som er plagsomt nærgående. Scener som utspiller seg kan synes som tatt ut fra «Les Misérables», og kontrasten til Velstands-Norge er stor.

Lae ber politiet utvise eller bortvise prostituerte og tiggere, med hjemmel i utlendingsloven. Høyres 2. nestleder føler seg maktesløs når ingenting skjer, og roper på straff og renovasjon. Men justisminister Knut Storberget minner om at Høyre var partiet som foreslo å avkriminalisere tigging.

Byrådslederen framstår som inkonsekvent i tiggerdebatten. Han omtaler «utskuddene» som en skamplett som turister bør slippe å se. Bunnløs sosial nød skal kostes bort vekk fra gatene. Lae kritiserer også regjeringen for å ha gitt opp tiggerne, ved å tillate tigging. Tigging bør forbys for å beskytte tiggerne mot seg selv og offentlig ydmykelse, ifølge Lae. Men som Oslos øverste sjef må det forventes at han gjør mer enn å klage og beklage i brev. Oslo kommune må opprette tiltak og gi nødhjelp til gatefolket. For å glede tilreisende – og osloborgere – kan Lae også sørge for at Oslos gater

neste sommer er mindre forsøplet. Vi snakker da om søppel, ikke om mennesker.