TATT IMOT MED ÅPNE ARMER: Her tar John McCain imot Levy Johnston, faren til barnet som Sarah Palins datter, Bristol (17), er fem måneder på vei med.
Foto: AFP PHOTO/Robyn BECK/SCANPIX

(Dagbladet.no): De første fem dagene som McCains visepresidentkandidat har vært alt annet enn enkle for Sarah Palin.

Mens media har grafset i hennes fortid, hennes privatliv og datterens tenåringsgraviditet, har Palin de siste par dagene holdt seg innendørs på hotellrommet på Hilton Minneapolis.

Der har hun sammen med politiske rådgivere terpet og terpet på talen hun skal holde på det republikanske landsmøtet i kveld.

Talen blir den første, virkelig store testen for den 44 år gamle Alaska-guvernøren.

- Klart det er mye som står på spill. Hun er nødt til å holde en god tale, besvare de uavklarte spørsmålene. Hun må vise at hun har ferdighetene, sa Rudy Giuliani, en av dem som måtte gi tapt for McCain i primærvalgkampen, til ABCs Good Morning America i dag. 

Tørrtrente 
Klokka 07.20 lokal tid i morges, før landsmøtet hadde våknet til live, spaserte Palin inn i et nesten tomt Xcel Center i St. Paul.

I løpet av ti korte minutter gjorde Palin seg kjent med lokalet, testet talerstolen, og diskuterte med valgkampmanager Rick Davis og seniorrådgiver Nicolle Wallace om hvor hun skal feste blikket under nattens tale, skriver nyhetsbyrået AP.

Ifølge rådgivere i McCain-leiren pågår det fortsatt en diskusjon om hvorvidt Palin skal nevne den mye omtalte graviditeten til datteren Bristol (17). Barnets far, Levi Johnston, reiste i går fra Alaska til St.Paul for å være med på landsmøtet.

I pressemeldingen Palin sendte ut mandag ble det gjort klart at de unge vordende foreldrene skal gifte seg, slik seg hør og bør for familien til en kristenkonservativ abortmotstander, som tar avstand fra sex før ekteskapet.

Vil snakke politikk, ikke kjønn
Det er ventet at Palin i kveld vil snakke mer om sin politiske ekspertise på områder som energi og reformpolitikk, framfor å snakke om sin bakgrunn og det faktum at hun er en kvinne og fembarnsmor.

Det blir langt færre angrep på Obama enn det som først var planlagt, og mer substans, lover McCain-rådgiverne.

Ingen i McCains valgkampstab legger skjul på at valget av Palin som visepresidentkandidat har bydd på ekstra utfordringer når det gjelder å skrive visepresidentens tale.

Ingen synes å ha vært riktig forberedt på at McCain skulle velge en kvinne. Talen som var påbegynt var ifølge McCain-kilder «veldig maskulin», skriver avisa The Washington Post.

Ble intervjuet dagen før 
Samtidig bekrefter McCains rådgivere overfor avisa at Palin ikke gjennomgikk et grundig bakgrunnsintervju før sent forrige onsdag.

Det vil si dagen før McCain spurte henne om å bli hans visepresidentkandidat og snaue to døgn før resten av verden fikk vite det.

Og det var først under dette tre timer lange møtet forrige onsdag at Palin informerte om datterens graviditet.

- Vi tok en avgjørelse på at det amerikanske folk ikke ville ha noe imot en kvinnelig kandidat med en 17 år gammel datter som er gravid, sier Steve Schmidt, en annen sentral rådgiver i McCain-leiren.

De sier også at de var fullt klar over at Palin er under etterforskning for den såkalte Troopergate-saken.

Palin er beskyldt for å ha misbrukt sin makt for å få en høyerestående byråkrat sparket, angivelig fordi mannen hadde nektet å avskjedige en lokal politimann som tidligere var gift med Palins søster.

- Hun er veldig entusiastisk
De tilsynelatende hastige omstendighetene rundt det overraskende valget av Palin som McCains visepresidentkandidat, gjør ikke forventningene til kveldens tale mindre.

Vil Palin, som bare har vært guvernør i Alaska i mindre enn to år og vært borgermester for færre enn 7000 innbyggere i Wasilla, overbevise?

McCain som til nå i valgkampen har kritisert Obama for manglende utenrikspolitisk erfaring, har nå valgt en visepresidentkandidat som sjelden har reist utenlands.

I fjor reiste Palin i kraft av guvernørstillingen til Canada, Tyskland, Irak og Kuwait. Og ifølge Palins talsperson, Maria Comella, kan det hende at hun også har vært en gang i Mexico.

Men det Palin måtte mangle av erfaring, tar hun igjen i form av andre egenskaper.

- Hun er veldig engasjert og entusiastisk, forsikrer Comella, Palins talsperson.

Selv sier Palin dette om kanskje sitt livs viktigste tale:

- Jeg ser fram til å tale til det amerikanske folket. Dette blir bra. Det kommer til å handle om reform, sa Palin, i en knapp kommentar til CNN tidligere i dag.

Palin skal etter planen gå på talerstolen 04.30 i natt norsk tid.