MOTSTANDERE: Obama og McCain.
Foto: Chris Carlson/AP/Scanpix

(Dagbladet.no): John McCain har gått forbi Barack Obama på flere meningsmålinger.

En stor del av æren for det tilskrives visepresidentkandidat Sarah Palin. En annen årsak er McCain-kampanjenes nye, offensive stil med en lang rekke spissformulere tv-reklame-angrep på Barack Obama.


- Løgner
McCain stilte i går opp på ABC-programmet «The View», sammen med talkshowvertene Joy Behar og Barbra Walters.

Da måtte McCain svare for den negative kampanjen han har satt i gang.

- De er løgner, sa Behar om de to siste angrepene fra McCain mot Obama.

- Forresten har du sagt det samme når det gjelder å putte leppestift på en gris, fulgte Walters opp, etter at McCain hadde benektet at angrepene var løgner.

McCain-kampanjen angrep Obama tidligere denne uka, etter at sistnevnte sa at hvis du sminker en gris med leppestift, så har du fortsatt bare en gris. Obama brukte eksempelet som et bilde på at han mener McCain og Palin ikke representerer forandring, selv om de sier det selv.

McCain-kampanjen mente derimot det var en referanse til Sarah Palin og hennes allerede berømte pitbull med leppestift-utsagn.

McCains problem er bare at dette er et relativt vanlig uttrykk, og at han selv har brukt det om Hilary Clinton, ifølge CNN.

Det andre angrepet Behar sikter til, er reklamen der Obama beskyldes for å ha foreslått sexundervisning for barnehagebarn.

Innholdet i enkelte av McCain-reklamene har blitt slaktet av faktasjekkere som factcheck.org.


McCains forklaring
McCain svar til Behar og Walters på «The View» var at han ikke ville kommet med disse angrepene hvis Obama hadde gått med på å møte ham i en serie debatter, slik McCain tidlig foreslo.

- Hvis vi hadde gjort det jeg spurte ham om, så ville kampanjen vært annerledes, sa McCain.


Rådgiverenes forklaringer
Nåværende og tidligere medlemmer av McCain-kampanjen har en litt annen forklaring.

John McCain tapte kampen om å bli republikanernes presidentkandidat i 2000. Den gang ble han selv utsatt for flere lignende angrep selv, mens han selv ikke svarte med samme mynt.

Han begynte denne valgkampen på tilsvarende måte, men ser nå ut til å ha gått bort fra den taktikken. McCain, som ikke brukte negativ tv-reklame om motstanderne og var tilgjengelig for spørsmål fra alle, har den siste måneden rullet ut den ene negative og hardtslående reklamen etter den andre, samtidig som han knapt har holdt en pressekonferanse.

Du kan se flere av reklamene i denne saken.

Les også: McCains ekstreme forvandling.

- Vi hadde en annerledes kampanje, men ingen brydde seg om oss. Ingen skrev om John McCain. Så nå er vi mer offensive i alt vi gjør, sier McCain-redgiver Brian Rogers til det anerkjente nettstedet Politico, som har skrevet en lang sak om McCains retningsendring.

- Noen av de tradisjonelle taktikkene som vi brukte lenge fungerte ikke, så vi måtte tilpasse oss, sier han


«The Bullett»
En mann som har en stor del av ansvaret for McCains nye retning, er Steve Schmidt, ofte omtalt som «The Bullet». Schmidt har jobbet under Karl Rove og Dick Cheney, og kom først i rampelyset med reklamen der Obama ble sammenlignet med Paris Hilton og Britney Spears.

McCain og Palin er nå på offensiven, og folkene rundt McCain skal gjøre alt de kan for for at det skal fortsette slik.

- Hver dag det ikke snakkes om økonomien, krigen eller hvordan det ødelagte systemet skal fikses, er en seier for McCain, sier John Weaver, tidligere McCain-strategist som forlot kampanjen i fjor, til Politico.

Spørsmålet er hvor lenge McCain klarer å unngå dette. Samt hvor lenge Palin-effekten vil vare.

- Hvis de ikke angriper hennes, kommer hun til å bli en vanlig visepresidentkandidat. Da vil ting normalisere seg, og det vil handle om McCain og Obama igjen, sier Terry Nelson, også han tidligere medlem av McCain-kampanjen.