KJEMPET MOT FORSIKRINGSSELSKAPET: Barack Obamas mor, Stanley Ann, døde av kreft i 1995. Obama bruker morens historie som eksempel på feilslått helsepolitikk og de amerikanske forsikringsordningene. Bildet er tatt på 60-tallet.
Arkivfoto: AP PHOTO/SCANPIX

Mens McCain-kampanjen varsler en ny serie hardtslående svertevideoer mot Obama, langer Obama ut mot motkandidatens helsepolitikk.

Ett av våpnene Obama bruker er moren, Stanley Ann. Hun døde av kreft i 1995.

- Dette handler ikke om politikk for meg. Dette er personlig, sa Obama til de 18 000 frammøtte i Victory Landing Park i Newsport News, Virginia.

- Hun lå i sykesenga og kjempet mot forsikringsselskapet, fordi de ikke ville dekke behandlingen hennes. De hevdet at kreften var noe hun hadde fått før hun tegnet avtalen, sa Obama.

Vil skattlegge
Ikke før var den økonomiske hjelpepakken på 700 milliarder dollar i havn, før Obama skiftet fokus fra økonomi til helse.

I USA lever ufattelige 45 millioner amerikanere uten helseforsikring. 9 millioner av dem er barn. Taperne i det amerikanske helsevesenet er overlatt til legevakten eller slumpregede sykehus for å få den hjelpen de trenger.

Under gårsdagens valgkampmøte i Virginia, staten der Lyndon B. Johnson tok demokratenes forrige seier i 1964, kom Obama med detaljerte angrep på McCains reformplaner.

Den republikanske kandidaten har foreslått å skattlegge forsikringsordningene til de 156 millioner amerikanere som får helseforsikring via arbeidsgiveren.

Til gjengjeld vil McCain gi en skattegevinst på 2500 dollar til enkeltpersoner og 5000 dollar til familier som søker helseforsikring på egen hånd. Summen skal betales direkte til forsikringsselskapet de bruker.

McCain sier målet er å gi folk flere valg, gi dem mulighet til å søke forsikring på tvers av statene, og fjerne lappeteppet av statlige reguleringer, som gjør at forsikringsselskapene tilbyr avtaler der bare spesifikke lidelser dekkes og gjerne bare spesifikke behandlingsopplegg.

Målet er selvsagt å gjøre USAs kostbare, men feilslåtte helsesystem billigere og mer effektivt.

- Gir med ene hånda, tar med andre
Men Obama er ikke imponert. Han karakteriserer McCains planer som radikale, og ber folk være oppmerksomme på det som står med liten skrift.

- Du skjønner, McCain vil finansiere denne planen, delvis ved å skattlegge dine helseforsikringsordninger, og det er første gang i historien. Og den skattleggingen vil ta utgangspunkt i lønningsslippen din. Og skattegevinsten han foreslår? Den vil ikke gå til deg. Den vil gå til forsikringsselskapet - ikke din bankkonto. Så les det som står med liten skrift.

- Han gir skattelette med den ene hånda, men øker skattene med den andre, sa Obama, da han gjestet Virginia.

Han frykter også for at McCains planer om å skattlegge arbeidsgiverfinansiert helseforsikring, vil få flere unge til å gå utenom arbeidsgiver for å finne rimeligere forsikringsalternativer.

Dermed blir arbeidsgiveren sittende igjen med en eldre, sykere arbeidsstokk å forsikre. Det gir høyere forsikringspremie, noe som igjen vil bety at flere bedrifter dropper tilbudet om helseforsikring.

Ulike anslag
- 20 millioner amerikanere vil miste helseforsikringen sin, som følge av McCains planer.

Det er anslaget i en rapport publisert i det medisinske tidsskriftet Health Affairs.

Rapporten viser imidlertid også at McCains reformtiltak vil gi nye 21 millioner amerikanere helseforsikring. Noen av disse vil være folk som ikke har helseforsikring i dag, andre vil være blant dem som mister tilbudet fra arbeidsgiver.

Rapporten fra Health Affairs anslår at med McCains modell vil 40 millioner amerikanere være uten helseforsikring. Et tall som trolig vil vokse med årene. Med andre ord, nesten tilbake ved utgangspunktet og dagens 47 millioner uforsikrede.

Den samme rapporten konkluderer også med at Obamas helsereform langt fra vil gi universell dekning, slik Hillary Clinton kjempet for. Innvendingen mot Obamas reformprogram er at det vil gi flere reguleringer og mer byråkrati. Det reiser igjen store innvendinger mot kostnadsberegningene i Obamas modell.

Selv med en økonomi som skulle gå bra - noe den ikke gjør - ville ikke antallet uforsikrede gå dramatisk ned. Og utsiktene til en negativ kostnadsspiral og budsjettoverskridelser vil legge så store byrder på amerikanske husholdninger, at gevinsten med Obamas foreslåtte subsidier vil bli spist opp.

Også den uavhengige gruppen Tax Policy Center, setter spørsmålstegn ved Obamas kostnadsoverslag.

Obama ønsker å gi inntektsbaserte subsidier til amerikanere uten forsikring, og har sagt han skal finansiere det gjennom å reversere skattelettet Bush-administrasjonen har gitt til husholdninger som tjener over 250 000 dollar.

Gjennomgangen fra Tax Policy Center viser at selv om McCains fastsatte skattegevinst er mer verdifull for de med lav inntekt enn det dagens skattefritak på helseforsikring er, vil ikke antallet uforsikrede gå merkbart ned.

Selv med tilskudd på 2500 til 5000 dollar, vil lavinntektsgruppen ha problemer med å dekke den gjennomsnittlige forsikringsordningen på 12 000 dollar i året.

McCains modell gjør det også dyrere for de med helseproblemer å få forsikring, ifølge Tax Policy Center.

Lader revolveren
Mens økonomene har kommet med sine analyser og estimater av hvilke konsekvenser McCains reformer vil få, lar en skikkelig respons fra McCain på Obamas angrep vente på seg.

Fire nye tv-reklamer, fire separate e-poster adressert til velgerne i vippestatene, radioreklamer og valgkamparrangementer i hver vippestat, er hva Obamas valgkampmaskineri har ftret eteren med.

McCain har ikke kommet med motsvar i form av en ny tv-reklame. Han har ikke svart via talerstolen. Han har kommet med en uttalelse via Tucker Bounds, en av sine talspersoner.

I tre e-poster bestrides påstandene om at McCains helsereformer vil legge større skattebyrder på folk. Det tas imidlertid ikke til motmæle mot påstandene om at 20 millioner amerikanere vil miste tilbudet om helseforsikring.

I stedet forsøker McCain-kampanjen å knytte Obama til terrorister.

- På en dag da nye rapporter om Barack Obamas forbindelser til en hjemlig terrorist, har vår demokratiske motstander motet til å kalle John McCains helseplan radikal. Det amerikanske folk vet hva radikal betyr når de hører det, og John McCain er ikke kandidaten i dette valget de burde bekymre seg bekymre seg for, sa McCains talsmann.

Han siktet til gårsdagens artikkel i The New York Times, som tok for seg Obamas tilknytning til Bill Ayers, tidligere medlem av Weather Underground, en militant, venstreradikal organisasjon som gjennomførte flere bombeaksjoner på 70-tallet.

Påminnelsen om Obamas relasjon til Weather Underground-terroristen er trolig bare oppstarten på det som er blir en ny serie tv-reklamer med harde personangrep mot Obama. Reklamene som trolig vil gå på lufta etter tirsdagens debatt her i Nashville, vil forsøke å så tvil om Obamas karakter, få han til å framstå som en radikal, uansvarlig pengesløser, skriver Washington Post.

En måned før valget ligger Obama foran på alle meningsmålinger.