Forskerne har overvåket kroppstemperaturen til en gruppe unge friske menn i overgangen mellom våken tilstand og søvn. I hvert tilfelle falt mennene i søvn like etter at blodtilførselen til hendene og føttene hadde økt. Faktisk var blodtilstrømmningen til armer og ben det sikreste tegnet på når forsøkspersonene kom til å falle i søvn.

Blodtilstømmningen henger sammen med temperaturen i hendene og føttene, og dermed også med utskillelsen av hormoner som regulerer søvn og våken tilstand.

En varmeflaske ved føttene kan hjelpe til med å utvide blodårene, og dermed indirekte bidra til utskillelse av slike hormoner, for eksemplel melatonin, mener forskerne.

Hvis du fryser hindrer det blodtilførselen, og dermed søvnen. Forskerne mener nå at en mulig årsak til søvnforstyrrelser hos gamle eller syke er dårlig blodsirkulasjon eller at blodårene i hender og føtter ikke utvider seg.

Et alternativ til varmeflaska kan være å varme hender og føtter på sengekameraten. Men da er det kanskje noen andre som blir liggende våkne.