Det er ikke en ekte kommune hvis du ikke har et kulturhus. Slik lyder mantraet som runger gjennom Norges fjell og daler, og setter forbrukskåte lokalpolitikere i sving.  

Grimstad kommune bestemte seg i 2014 for å bygge nytt bibliotek. Kommunestyret var smarte nok til å vedta at de skulle kjøpe en bestemt tomt før det forelå noen pris, og endte derfor med å betale langt over takst. Ble det gamle og fullt fungerende biblioteket besøkt fra før? Knapt. Vil det nye bibliotek med en prislapp på overkant av 70 millioner kroner bli mer besøkt? Neppe.

For å sette dette litt i perspektiv, låner hver innbygger i Grimstad 2,2 bøker i snitt hvert år. Det er tydelig at dette tallet aldri ble tatt i betraktning når politikerne desperat ønsket å markere seg med nytt signalbygg.  

For Kristiansund kommune er ikke bibliotek eller kulturhus nok. Nei, de skal bygge opera. Prosjektet som har byggestart til neste år er estimert til den nette pris av 595 millioner kroner. Det tilsvarer litt i overkant av 24.000 kr per innbygger i kommunen. Riktignok før den forutsigbare budsjettsprekken vi ser ved to tredjedeler av offentlige byggeprosjekter.