BOK: 15 år gamle Mungo er en sånn gutt som jenter elsker å ruske i håret og klappe som et kjæledyr. Gutter, derimot, føler seg provosert og utilpass i hans nærvær. Mungo er en myk og sårbar gutt som vokser opp med en alkoholisert alenemor i et homofobt og voldelig fattigstrøk i Glasgow, akkurat som hans «åndelige fetter» Shuggie Bain.

Skotske Douglas Stuart gjorde braksuksess med debutromanen «Shuggie Bain» som innbrakte ham Bookerprisen i 2020 og ble oversatt til en rekke språk. Selv lot jeg meg begeistre til å trille en sekser; ingen tvil her om at denne forfatteren hadde en historie å fortelle som innfridde både når det gjaldt friskt språk, autentiske miljøskildringer og inntakende persontegninger. Wow-ordene satt løst.

Alle kjenner myten om at oppfølgeren, andreromanen, er dømt til å bli en skuffelse. Og her?

Thriller

Nei da, Douglas Stuart innfrir med «Unge Mungo», om ikke så sjokkerende og utvetydig som i debuten. Nå er den ytre dramatikken høynet flere hakk; romanen har et spenningsnivå som en thriller, den bygger seg opp mot noe som kan fortone seg som en skikkelig for jævlig utgang.