Hva leser du nå?

– En diger bunke bøker om hverandre, om Tysklands historie. Til høsten utgir jeg nemlig «Tyskland på 200 sider». Der blir et stort tema gjort kort og forhåpentligvis enkelt. Men vi snakker to tusen år her, så det er ikke til å tro hvor mange sider man må gjennom for å skrive skarve to hundre.

Den forrige romanen leste jeg som sykmeldt i vinter, og det var Selma Lagerlöfs «Gösta Berlings saga». Den har novellistiske kapitler og passer godt for folk med begrenset konsentrasjonsevne. Jeg ville se om den hadde holdt seg. Det hadde den bare delvis, den har store fakter og enda større ord. Men det er interessant hvordan hun foregriper den magiske realismen.

Hvilken bok har gjort uutslettelig inntrykk på deg?

– Å, det er mange. Men hver gang jeg får det spørsmålet, nevner jeg alltid «Egypteren Sinuhe» av den finske forfatteren Mika Waltari. Boka kom i 1945, og er ikke så sær som den høres ut til. Den var en bestselger verden over, også i Norge. Jeg synes det er en av verdens beste romaner, der tema som religiøs intoleranse, maktmisbruk og menneskets ensomhet blir mesterlig behandlet.