- Jeg er mer og mer overbevist om at nettopp begjær er en av de sterkeste drivkreftene i selve livet, sier Annie Ernaux.

81-åringen har blekgrønn genser og langt hår. Hun er kanskje fransk litteraturs grande dame, men i virkeligheten er hun ganske så petite. Nå er hun i Oslo for å snakke om «Den unge mannen», boka om forholdet hun i sin tid hadde til en mann som var tretti år yngre.

- Jeg opplevde allerede svært tidlig at det var en sammenheng mellom begjær og det å skrive. For meg er de to tingene tett sammenvevd. For eksempel, da jeg var ung og begynte å skrive, ønsket jeg ikke å ha forhold til gutter mens jeg skrev. Jeg ville at alt mitt begjær skulle være rettet mot selve skrivingen, forteller hun.

Dramatiske konsekvenser

Begjæret er en bølgende tråd gjennom forfatterskapet til Ernaux. Gjennom over tjue bøker, de fleste av dem selvbiografiske, har hun beskrevet kvinnelig kåtskap. Det er ungdommelig onani i «Årene». Altoppslukende voksenlidenskap til en gift mann i «En lidenskap». I «Sommeren 1958» får hennes første seksuelle opplevelse katastrofale følger. I «Hendelsen» fører begjæret henne inn i ‘uløkka’ og mot en livsfarlig, illegal abort. «Kåtheten min hadde innhentet meg», skriver hun. I det litterære universet til Annie Ernaux kan sex ha dramatiske konsekvenser.