- Vi er det eneste av de fjorten landene som grenser til Russland som aldri har vært i krig med, eller har vært okkupert av dem, sier forfatter Erika Fatland og mener Russland alltid har vært farligst for naboene sine.

- Mens andre stormakter tok kolonier langt unna, var tsar etter tsar opptatt av å utvide Russlands grenser for å gjøre sitt imperium større. Og har man en gang vært erobret, er det en fare for å bli det igjen. Sånn som Ukraina opplever nå.

Fatland befinner seg på øya Principé, en av de to øyene som utgjør øystaten São Tomé og Príncipé utenfor Afrika-kysten, der hun gjør research til ei ny bok om det portugisiske imperiet. Det skal vi komme tilbake til.

For her hjemme er interessen størst for bøkene hun har skrevet om Russlands grenseland. Forlaget melder at de har gått tomme både for «Grensen» og «Sovjetistan», og er i ferd med å trykke opp flere. Også amerikanske og europeiske aviser har nevnt bøkene hennes som litteratur å gripe fatt i hvis man ønsker å forstå mer av hva som i dag skjer i Ukraina og Russland.

Forfatteren selv er glad for interessen, men lei seg for bakgrunnen til at bøkene stadig er så aktuelle. I 2015 og 2016 reiste hun gjennom alle Russlands naboland, og skrev om menneskene hun møtte og historien som omhyller dem i boka «Grensen». Putins trang til å ekspandere, hadde allerede begynt.