I 1974 kom den franske forfatteren Gabriel Matzneff ut med essayet «Les moins seize ans», eller på norsk «De som er under seksten». «Å ha sex med et barn, er en hellig opplevelse, en dåp, et guddommelig eventyr», skrev han.

Elleve år seinere, i 1985, er Vanessa Springora med moren sin i et middagsselskap i Paris. På skrå over bordet sitter han, en pen, skallet mann, blikket hans dveler flørtende på henne. Mannen er Gabriel Matzneff, en av Frankrikes velrenommerte forfattere. Han er 50 år. Vanessa er 13.

Noen uker seinere har han forført henne. De innleder et forhold, et forhold som etter hvert skal ødelegge den unge jenta.

- Mye sinne og raseri skulle ut i denne boka. Den måtte skrives for at jeg skulle få fred, sier Vanessa Springora.

- Romanen min har bidratt til endringer i hvordan man ser på seksuell omgang med mindreårige i Frankrike. Jeg har utfordret en kultur som i mange år stilltiende godtok, og til en viss grad aksepterte, slike overtredelser. I dag har vi et annet blikk på pedofili.

Sjokkbølger

Hun sitter ytterst på stolen på en kafé i Oslo, rett i ryggen. Den franske forfatteren er i Norge for å snakke om sin selvbiografiske roman «Samtykket», som skapte sjokkbølger da den kom ut i Frankrike i 2020. I fjor kom den på norsk.