- Shuggie Bain» kom ut uka før pandemien startet. Så gikk alle hjem. Og ble der, sier Douglas Stuart (45).

Det siste året har vært surrealistisk for den skotsk-amerikanske forfatteren. Siden han i fjor vant Bookerprisen med debutromanen sin, er den blitt oversatt til 39 språk. Og mens kritikere har kastet terning til seksere, og leserne har jublet, har Stuart sittet hjemme i New York.

Nå er han på turné, og befinner seg i København.

- Først nå føles det som om alt dette har skjedd på ekte, sier han.

Romanen tar leseren med til Glasgow på 1980-tallet hvor byens industrielle landskap er i hurtig endring. Den konservative regjeringens reform har satt sine spor. Gruver, skipsverft og stålindustri er lagt ned. Arbeidsledigheten har skutt i været. Her bor Shuggie Bain. Faren har reist, og han vokser opp med sin alkoholiserte mor Agnes. Shuggie blir mobbet og føler seg fremmedgjort. En oppvekst som ikke er så ulik den forfatteren selv har hatt.

Forstå historien

- Alt jeg skriver har jeg opplevd; homofobi, hat og fordommer og hvordan det var å leve i Thatchers Storbritannia. Men jeg vil ikke at folk skal tro dette er scener fra mitt liv. Les boka som fiksjon, sier Stuart.– Mor var alenemor og slet med alkoholisme til det tok livet av henne. I likhet med Shuggie var jeg ensom og slet med å passe inn i en maskulin verden.