Førstkommende lørdag er det duket for den store finalen i Melodi Grand Prix, og vi får endelig vite hvem som får den gjeve billetten til Eurovision Song Contest, som i år holdes i Liverpool.
Der skal blant andre den rutinerte artisten Atle Pettersen (33) framføre låta «Masterpiece».
Finalistene er klare!
Veien til finalen har imidlertid ikke bare vært en dans på roser for Pettersen, som i delfinalen ble regelrett slaktet av NRKs anmelder Espen Borge.
«Jeg håper jo allerede at dette er siste gang jeg hører denne låta, men kjenner jeg min flaks rett går vel Atle rett til topps».
33-åringen gikk, som Borge spådde, rett til topps, og er altså nå klar for den store finalen.
Støttes av superstjerne
Pettersen legger ikke skjul på at kritikken har vært hard å stå i.
- Det er jo kjipt, selvfølgelig. Det føles urimelig, men så tenker jeg at han må få stå for det han skriver. Så håper jeg bare vi kan holde oss unna det som er på grensen til personangrep på lørdag, sier artisten til Dagbladet.
Han har likevel fått mye støtte - riktignok fra litt uventet hold.
- En røff uke
Denne uka tikket det nemlig inn en video fra Eurovision-legenden Måns Zelmerlöw (36). Han gikk helt til topps i konkurransen med låta «Heroes» i 2015, og har vært en stor inspirasjon for 33-åringen.
- Ja, det tikket rett og slett inn en melding fra selveste. Jeg datt nesten i bakken. At han har fått med seg det norske MGP-sirkuset og denne låta, det er skikkelig stas.
- Se videoen øverst i saken!
- Utrolig stort
Pettersen beskriver den svenske artisten som innehaver av «den mest ikoniske Eurovision-opptreden noensinne». Derfor føltes det ekstra spesielt med en personlig hilsen.
- At en så stor skikkelse i dette sirkuset bruker tida si på å lage en sånn hilsen, det er bare utrolig stort, sier han, med et smil som kan høres gjennom telefonen.
Om farsrollen: - Vært veldig redd
- Så er det jo aldri feil med støtte fra Sverige heller, for de vet hva de driver med.
33-åringen legger heller ikke skjul på at det store målet er å komme seg opp på Zelmerlöws nivå.
Først må han imidlertid komme seg gjennom den store MGP-finalen.
Sulten
Når Dagbladet snakker med ham, sitter Pettersen på flytoget på vei til Trondheim - hvor den store finalen skal skje.
- Nervene er veldig rolige. Jeg har brukt litt tid på å jobbe med hodet mitt, for man vil jo så mye og så inderlig. Men jeg må prøve å være til stede og være takknemlig for at jeg får oppleve det. Det er det viktigste.
- Lyst til å fjerne smerten
Artisten påpeker at han er dypt takknemlig for at han har fått nok stemmer til å komme seg til finalen, og at han gleder seg stort til å framføre låten igjen.
- På finaledagen skal jeg kontrollere det jeg kan kontrollere, som hvordan jeg skal synge, om jeg har tatt på meg klærne riktig og opptreden. Så kan jeg tillate meg å bli nervøs for resultatet.
- Men jeg er sulten, altså. Det hadde vært fryktelig deilig med en billett til Liverpool, avslutter han.
