(Dagbladet): Alles øyne var på den mystiske blondinen som kom sammen med fyrst Albert II av Monaco under åpningen av vinter-OL i 2006.

På spørsmål fra pressen rundt romantikken, svarte Charlene Lynette Wittstock vagt. Hun hadde nok allerede opparbeidet seg noe erfaring med media, etter hennes årelange karriere som svømmer.

Likevel visste hun nok lite om hva som ventet henne. I dag er hun kjent under tittelen fyrstinne, og har tatt verden med storm.

Fra Zimbabwe til Monaco

Charlene vokste opp i Zimbabwe sammen med faren Michael, moren Lynette og brødrene Gareth og Sean. Den gang het landet fortsatt Rhodesia, og hun vokste opp i storbyen Bulawayo. Forfedrene deres hadde flyttet til Afrika fra Tyskland på midten av 1800-tallet på grunn av vanskelige tider.

Familien har dessuten også engelske og irske aner. En trygg og rolig oppvekst ga rom for flere aktiviteter, men hun bestemte seg tidlig for å gå i morens fotspor. Hun drev aktivt med svømming. Valget av idrett forvandlet zimbabwerens liv for alltid.

- Jeg vet hvem jeg er og hvor jeg kommer fra. Faren min jobber innen salg og moren min er svømmelærer. Det var det som startet interessen min. Jeg startet veldig tidlig. Jeg vokste opp på en veldig enkel måte sammen med mine yngre brødre, har hun sagt til Hello Magazine.