Et kjennemerke på den liberale rettsstaten er om den har en velfungerende kriminalomsorg. Det har Norge likt å skryte av, i den grad at det ble ramaskrik da en tidligere justisminister her i vinter kalte en type lovbrytere for «monstre». Jurister, psykiatere og andre fagpersoner protesterte på en slik stempling som de mente stred med grunnprinsippet i den kriminalomsorgen ministeren hadde ansvar for. Reaksjonene var helt på sin plass. Oppfølgingen av festtalene er det verre med.

NRK Brennpunkt viste nylig en film om de aller sykeste innsatte ved Ila fengsel og forvaringsanstalt. Det var en opprørende og urovekkende film, som avdekket på både nøkternt og brutalt vis hvordan alvorlig syke mennesker er isolert og stuet vekk, noen av dem i årevis, uten forsvarlig tilsyn eller behandling. Isoleringen gjør dem verre og farligere for andre og seg selv. Det grenser til tortur av sinnslidende mennesker som kan ende i forvaring resten av livet takket være behandlingen i fengsel. Psykiater Randi Rosenqvist skal ha stor takk for at hun kjemper en utrettelig kamp for å sikre de innsatte bedre behandling. Også fengselsdirektøren på Ila og Sivilombudsmannen har kommet med hard kritikk.