Debatten om nasjonale forbud mot religiøse symboler, spesielt muslimske, er ikke ny, verken i Norge eller Europa. Forskjellen er bare at vi fra tidligere er vant med at det er Frp som leder an slike forslag. Denne gangen er de i skyggen til venstresiden: det er de såkalte innvandrervennlige partiene Arbeiderpartiet og SV som nå går inn for et nasjonalt forbud av niqab.

Niqab er en form for ansiktstildekning noen særdeles få muslimske kvinner praktiserer. I norsk sammenheng har vi ingen eksakte tall, men flere kilder anslår at det i hovedsak dreier seg om noen titalls kvinner, altså ikke en promille en gang av den norske befolkningen. Til tross for at ansiktstildekning tradisjonelt sett ikke ansees å være obligatorisk velger noen likevel å praktisere det – det er deres måte å tilbe Gud på.

Nå foreslås det et nasjonalt forbud mot dette plagget, først og fremst på offentlige skoler. Arbeiderpartiets Jan Bøler begrunner forbudet med at «det er en prinsipiell sak som handler om å sette ned foten for de mest ekstreme fundamentalistene».

Hans partikollega Jette F. Christensen følger etter og sier at «for å få bedre integrering, må vi få til en større deltakelse i det offentlige. Da kan vi ikke dekke til ansiktet». Det er argumenter som disse som gjør at Arbeiderpartiet mister troverdighet i denne debatten.